Un pez con veneno más fuerte que el cianuro es encontrado en Reino Unido
Una investigadora encontró un raro pez globo con veneno suficiente para matar a unas 30 personas. El pez globo es originario de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, pero en los últimos años el pez se ha encontrado frecuentemente en el mar Mediterráneo. Su veneno aún no tiene antídoto.
Un pez extremadamente raro, con un veneno 1.200 veces más potente que el cianuro, fue encontrado en una playa de la costa de Cornualles, en el sur del Reino Unido, el 21 de noviembre. Constance Morris, experta en animales marinos, descubrió este letal pez mientras estaba de vacaciones con su familia.
El animal era tan raro que la especialista tardó en identificarlo, necesitando la ayuda de colegas para averiguar, precisamente, que se trataba del pez más venenoso, cuyo veneno se conoce como: tetrodotoxina. Una toxina que se encuentra especialmente en peces de agua dulce y salada en diferentes regiones del mundo.
"Estaba mirando la playa cuando noté unas gaviotas de lomo negro picoteando un pez. Al acercarme al animal, inmediatamente supe que era un hallazgo inusual", dijo Constance Morris en una entrevista con el periódico local Cornwall Live.
Se cree que la tetrodotoxina es producida por bacterias que habitan en los intestinos de los animales marinos, almacenándose sobre todo en la piel y vísceras, y en menor cantidad, en la carne de estos animales. El pez en cuestión fue posteriormente identificado como pez globo oceánico, científicamente de la especie Lagocephalus lagocephalus .
La experta, Constance, tiene la costumbre de fotografiar animales marinos muertos para una organización de monitoreo de vida silvestre llamada Red de Varamientos Marinos de Cornwall Wildlife Trust. Morris, con el fin de estudiar y compartir información sobre el pez con fines académicos, mantuvo al animal en su congelador.
Cabe mencionar que es sumamente importante no tocar al animal con las manos. Por esa razón, dijo, embolsó el pescado de manera segura. Además, enfatizó la importancia de dar aviso de este tipo de eventos ante las autoridades, ya que esto genera una mejor focalización de lo que sucede en los océanos.
Oficiales de la Marine Stranding Network do Cornwall Wildlife Trust advierten a los bañistas para que tomen cuidado caso encuentren más peces de esta especie. Además de producir tetrodotoxina, especialmente peligrosa caso se ingiera, el animal también segrega una baba tóxica.
Envenenamiento por tetrodotoxina
Debido a la base de la cocina japonesa, y a pesar de todos los cuidados de los cocineros experimentados, este tipo de envenenamiento constituye aproximadamente el 50% de todas las intoxicaciones mortales en Japón. La acción de la tetrodotoxina causa un bloqueo inmediato en la conducción de los estímulos nerviosos.
Las manifestaciones de la intoxicación son similares a las de la intoxicación paralítica, tales como:
- rigidez de la lengua, labios y extremidades;
- diarrea, náuseas y vómitos;
- parálisis muscular progresiva;
- dificultad para respirar;
- reducción progresiva de la consciencia;
Un 50% de los casos terminan en muerte por por parálisis respiratoria e hipotensión arterial severa. Los casos que logran recuperarse, lo hacen luego de por lo menos 4 días de la utilización de ventilador mecánico.