3 tesoros imperdibles de la Reserva Nacional Los Flamencos: lagunas, salares y paisajes de otro mundo

El interior de la Región de Antofagasta alberga una de las áreas protegidas más visitadas de Chile, la cual sorprende con su impresionante biodiversidad y sus paisajes de película: la Reserva Nacional Los Flamencos.

Esta reserva protege más de 73 mil hectáreas de ecosistemas altoandinos y se divide en siete sectores que abarcan diversos entornos del Desierto de Atacama. Destaca por resguardar una flora y fauna muy especial, la cual ha logrado adaptarse a las condiciones de extrema aridez del desierto.

Debido a sus particulares características, es considerada una visita imperdible en un viaje al Desierto de Atacama. En su interior alberga importantes atractivos turísticos e iconos de la zona, como el famoso Valle de la Luna. Además, es un excelente lugar para avistar fauna nativa, como flamencos, zorros y vicuñas. A continuación, te contamos sobre los principales lugares que puedes conocer en esta reserva.

Laguna Chaxa

Comenzamos con un atractivo que es de los mejores puntos de Chile para avistar flamencos: la laguna Chaxa. Se encuentra en medio del Salar de Atacama y es el principal sitio de anidación de estas aves. Con un poco de suerte, en la visita es posible observar las tres especies de flamencos que habitan en el país.

Se trata de un espejo de agua de poca profundidad y alta salinidad, rodeado de costras de sal y pozas de colores. En ellas habita la Artemia salina, un crustáceo diminuto que es la base de la alimentación de los flamencos que llegan a esta zona.

En el lugar es posible pasear por senderos habilitados, disfrutar los sorprendentes paisajes del salar y ver a los flamencos tanto en vuelo como alimentándose. La laguna Chaxa está a cerca de 50 km de San Pedro de Atacama y normalmente se visita por libre o como parte de un tour que incluye otros atractivos de la zona, como Piedras Rojas y las Lagunas Altiplánicas.

Valle de la Luna

Continuamos con uno de los lugares más icónicos de San Pedro de Atacama, famoso por sus paisajes que parecen sacados de otro planeta: el Valle de la Luna. Lleva este nombre por su parecido con la superficie lunar, siendo este uno de los rincones más áridos del mundo.

En él se pueden ver sorprendentes formaciones geológicas de sal y arcilla, como las Tres Marías, la Gran Duna y el Anfiteatro. Durante la visita es posible subir a miradores naturales, oír el crujido de la sal y disfrutar de un bello atardecer que cubre el paisaje de tonos rojizos y violetas.

Este atractivo está a solo 13 km de San Pedro de Atacama, desde donde se puede llegar en vehículo particular, bicicleta o en tour. Al ser una de las excursiones más populares de la zona, se realiza prácticamente todos los días del año, generalmente durante la tarde.

Lagunas Altiplánicas Miscanti y Miñiques

En una parte de la reserva ubicada a más de 4.000 metros de altura se encuentran dos joyas del Desierto de Atacama: las lagunas altiplánicas Miscanti y Miñiques.

Estos espejos de agua destacan por su intenso color azul, el cual contrasta con el amarillo del pastizal andino y con los tonos ocres y rojizos de los alrededores, creando un paisaje difícil de olvidar. Además, las lagunas están a los pies del cerro Miscanti y el volcán Miñiques, por lo que se dice que están resguardadas por gigantes.

Están a unas 2 horas en vehículo desde San Pedro de Atacama y se pueden visitar por libre o en tours que normalmente incluyen la laguna Chaxa y Piedras Rojas. No está permitido bañarse ni tocar el agua, pero hay senderos que permiten acercarse y disfrutar de los bellos paisajes. En invierno, es posible encontrar los alrededores de las lagunas nevados.

¿Cómo llegar a la Reserva Nacional Los Flamencos?

La Reserva Nacional Los Flamencos se encuentra en pleno Desierto de Atacama, en la Región de Antofagasta, y se suele visitar desde la turística localidad de San Pedro de Atacama.

El aeropuerto más cercano es El Loa de Calama (no confundir con el Aeropuerto Desierto de Atacama), ubicado a unos 104 km del pueblo, trayecto que toma cerca de una hora y media en vehículo. Desde allí, es posible recorrer los atractivos de la reserva en auto particular o mediante tours guiados que salen casi todos los días desde San Pedro de Atacama.

Referencias de la noticia

Chile.Travel. Reserva Nacional Los Flamencos. 2026.