El océano construyó una catedral de piedra en Chile: así nació esta curiosa formación en Constitución

Una de las principales postales de la ciudad de Constitución y de la costa de la Región del Maule es la icónica Piedra de la Iglesia. Esta imponente formación rocosa destaca por sus grandes dimensiones y su gran belleza, la cual no suele dejar indiferentes a los visitantes.

Se trata de una roca abovedada de cerca de 50 metros de altura con cavernas en su interior, las cuales se pueden visitar durante los periodos de marea baja y han servido como fuente de inspiración para leyendas locales de piratas y naufragios.

Además de su atractivo visual e importancia cultural, este es un sitio de gran relevancia ecológica, ya que sirve como sitio de nidificación para diferentes especies de aves, como gaviotas, piqueros, cormoranes y pelícanos.

Estas rocas llaman la atención porque dan la impresión de ser esculturas gigantes talladas artificialmente. Sin embargo, se trata de formaciones naturales producto de un proceso geológico que ha tomado millones de años.

El proceso natural que dio forma a las Rocas de Constitución

En la actualidad, podemos deleitarnos con las sorprendentes vistas de la Piedra de la Iglesia gracias a la acción erosiva del mar, la que con el paso de los años fue esculpiendo cavernas en su estructura.

Estas cavidades se formaron porque el mar erosionó la base de la roca, que se encontraba expuesta al oleaje, a una velocidad mucho mayor que la parte superior, lo que fue creando túneles y cuevas que dieron como resultado la curiosa formación que tenemos hoy en día.

De hecho, todo el conjunto conocido como las Rocas de Constitución fue parte de un antiguo acantilado costero formado en el Pleistoceno Superior, el cual hoy en día se encuentra erosionado y fragmentado debido a la acción del océano.

Este es un proceso de millones de años que aún continúa, lo que permite destacar a estas formaciones rocosas como un testimonio clave de la historia geológica de la costa de nuestro país.

¿Cómo visitar la Piedra de la Iglesia en Constitución?

La Piedra de la Iglesia se encuentra en el borde costero de la ciudad de Constitución y llegar a ella es muy fácil, ya que está justamente en la playa principal de esta ciudad. Desde el centro, se puede llegar tanto en vehículo como caminando.

Para ir en vehículo, hay que tomar la calle Enrique Mac Iver en dirección al mar. La roca es visible desde el camino, pero para apreciarla en plenitud, lo ideal es bajar a la playa. En los alrededores hay lugares para estacionar.

Recomendaciones para visitar la Piedra de la Iglesia

Aunque es posible ingresar al interior de las cavernas, esto solo se puede hacer en marea baja (o bajamar) y cuando el oleaje lo permita. Durante la marea alta (o pleamar), las olas suelen golpear con fuerza la base de la roca, por lo que intentar entrar puede ser muy peligroso. Lo ideal, si quieres ver estos espacios, es revisar la tabla de mareas antes de ir.

Otro punto importante a considerar es que el suelo de las cavernas suele estar húmedo y cubierto de algas, lo que lo vuelve muy resbaladizo. Debido a esto, se recomienda tener precaución y usar calzado con buen agarre. También se debe considerar que en la zona puede correr mucho viento y que la temperatura baja rápidamente después del atardecer, por lo que se recomienda llevar una chaqueta cortavientos.

Por último, ten en cuenta que esta es una zona de gran belleza y de importancia ecológica, por lo que es fundamental cuidar el lugar, no dejar basura y no perturbar a la fauna local. De esta forma, es posible preservar un espacio tan bello e icónico como la Piedra de la Iglesia, todo un símbolo de Constitución y de la historia geológica del país.

Referencias de la noticia

SERNAGEOMIN. Geositios de Chile: Una mirada a sus maravillas geológicas. 2023.

Consejo de Monumentos Nacionales de Chile. Las Rocas de Constitución. 2007.