119 países ya implementan alertas meteorológicas tempranas, ¿por qué seguimos en riesgo?
Para que un sistema de alerta temprana funcione, no basta con detectar una tormenta o un ciclón: se requiere que toda la cadena esté completa.
Los sistemas de alerta temprana son herramientas fundamentales para la gestión del riesgo de desastres. Brindar advertencias oportunas permite tomar medidas ante los peligros inminentes de fenómenos meteorológicos como lluvias intensas, tornados, inundaciones, sequías, olas de calor o incendios forestales.
Durante la última década, estos sistemas han vivido una profunda mejora y fenómenos que antes sorprendían a poblaciones enteras hoy pueden anticiparse con horas e incluso días de antelación. Además, cada vez más países los están implementando. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) reporta que actualmente 119 países cuentan con sistemas de alerta temprana, más del doble que hace una década.
Un avance desigual en el mundo
Al igual que la formación de un tornado depende de condiciones atmosféricas específicas, la efectividad de un sistema de alerta depende de factores igualmente delicados. El aumento de sistema de alertas en el mundo es esperanzador, pero todavía es un crecimiento muy desigual.
En muchos países vulnerables, la observación meteorológica es escasa; en otros, las alertas no llegan a las comunidades expuestas; y en varios, la población no cuenta con protocolos claros para actuar ante un aviso.
La mayor debilidad sigue siendo el conocimiento del riesgo de desastres. Hoy, menos de un tercio de los países dispone de evaluaciones de riesgo accesibles, comprensibles, utilizables y relevantes para el público.
En un contexto de fenómenos extremos más frecuentes y más intensos, cerrar esas brechas es tan importante como mejorar los modelos numéricos o ampliar las redes de observación. Solo cuando los cuatro pilares –conocimiento del riesgo, monitoreo, comunicación y preparación– funcionan en conjunto, las alertas dejan de ser un mensaje en la pantalla y se transforman en decisiones que salvan vidas.
¿Cómo ha funcionado la alerta temprana en Chile?
La OMM destaca a Chile como uno de los países con buenas prácticas y destaca sus avances en gobernanza, preparación, comunicación y uso de la tecnología Chile está entre los países que reportan que la totalidad de sus gobiernos locales tiene un plan para actuar sobre las alertas tempranas y que también cuenta con estrategias o planes locales de reducción del riesgo de desastres.
El Sistema de Alerta de Emergencias (SAE) de Senapred, por ejemplo, informa a la población sobre situaciones de riesgo a través de mensajes enviados directamente al celular.
LA ALERTA SAE SALVA VIDAS Si escuchas o recibes esta alerta, debes evacuar inmediatamente. Sigue siempre las indicaciones de los organismos técnicos a cargo.
— Ministerio de Obras Públicas (@mop_chile) April 22, 2025
Infórmate a través de los canales oficiales de @GobiernodeChile y @Senapred pic.twitter.com/Ixe5ETdPrG
El SAE, utilizado en casos de tsunamis, sismos de mayor intensidad, erupciones volcánicas, incendios forestales con amenaza a viviendas y desbordamientos o aluviones, permite indicar cuándo es necesaria una evacuación. Se trata de un sistema clave en emergencias y ampliamente usado en otros países.
Sin embargo, no ha estado exento de críticas: durante los incendios forestales de Valparaíso, en febrero de 2024, muchos afectados no recibieron la alerta a tiempo, por ejemplo. Por lo mismo, requiere una revisión y mejora constantes.
Todavía existen desafíos técnicos y logísticos relevantes, como la cobertura desigual, que impide alcanzar zonas rurales o aisladas, y los teléfonos no homologados o desactualizados, que tampoco pueden recibir el mensaje.
Referencia de la noticia
Informe OMM. Global Status of Multi-Hazard Early Warning Systems: 2025.