Chile da un salto histórico en meteorología con su primer radar meteorológico móvil
La Universidad de Valparaíso lidera un proyecto pionero que dotará al país de su primer radar meteorológico móvil. Esta tecnología permitirá estudiar fenómenos atmosféricos extremos con mayor detalle y mejorar la gestión climática y las alertas tempranas en todo Chile.
Hasta ahora, la meteorología chilena dependía principalmente de estaciones de superficie, satélites y modelos numéricos para observar y pronosticar el tiempo. Si bien estos instrumentos son esenciales, presentan limitaciones: los satélites observan desde lejos y las estaciones solo miden en puntos fijos. Entre ambos niveles quedaba una capa de información clave —lo que ocurre dentro de las nubes—, un vacío que finalmente comenzará a llenarse gracias al primer radar meteorológico móvil del país.
¿Qué es un radar meteorológico?
Un radar meteorológico es un instrumento que emite pulsos de microondas hacia la atmósfera y recibe los ecos que rebotan en las gotas de lluvia, granizos o cristales de hielo. Con esa información, se pueden determinar características como la intensidad, el tipo y la ubicación exacta de la precipitación, así como los movimientos del aire dentro de las tormentas.
A diferencia de una estación meteorológica tradicional, el radar “ve” dentro de las nubes y permite observar la evolución de los fenómenos en tres dimensiones y en tiempo real. Su capacidad para detectar la estructura interna de una tormenta o de un frente lluvioso lo convierte en una herramienta esencial para el monitoreo y la investigación atmosférica.
Importancia de sus observaciones
En países con climas complejos como Chile, donde en pocas horas puede pasar de la calma a la lluvia intensa o a un evento de viento extremo, contar con observaciones de radar representa un salto cualitativo enorme.
Estos sistemas permiten seguir la evolución de tormentas, estimar la cantidad de lluvia que cae minuto a minuto, identificar células convectivas que podrían derivar en trombas o granizadas, y entender cómo se distribuye la nieve en la cordillera. También aportan información fundamental para calibrar modelos de pronóstico y mejorar las alertas tempranas ante fenómenos extremos.
Mientras en países desarrollados existen redes de decenas de radares meteorológicos que cubren su territorio, Chile no contaba con ninguno operativo. Por eso, esta nueva instalación marca un antes y un después en la capacidad de observación del país frente al cambio climático y los eventos extremos.
El primer radar meteorológico de Chile ya es un hecho
El proyecto fue adjudicado en el concurso Fondequip Mayor 2025 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y será liderado por el doctor Jorge Arévalo, del Departamento de Meteorología de la Universidad de Valparaíso. La iniciativa cuenta con la colaboración de la Universidad de La Serena, CEAZA, Universidad de Chile, Universidad de O’Higgins y Universidad de Concepción.
El instrumento será móvil, montado sobre un carro de arrastre, lo que permitirá desplazarlo a distintas regiones del país según las necesidades de observación. Este diseño lo hace especialmente útil para estudiar eventos localizados como sistemas frontales, ríos atmosféricos o tormentas convectivas en distintas zonas del territorio.
Para la meteorología chilena, este logro representa mucho más que la adquisición de un instrumento: es la puerta de entrada a una nueva etapa de observación atmosférica en terreno, más precisa, moderna y cercana a la escala de los fenómenos reales.
Referencias de la noticia
Noticias Universidad de Valparaíso. Chile tendrá su primer radar meteorológico: Universidad de Valparaíso lidera proyecto.
Noticias CR2. Abordan la necesidad de instalar radares meteorológicos como una necesidad urgente (demaracordilleratv.cl).