Científicos descubrieron una araña con patas en forma de lanza en Australia
Científicos australianos han descubierto una nueva especie de araña que destaca por su agresivo comportamiento de caza: utiliza sus patas en forma de lanza para matar a sus víctimas.
Las arañas pelícano de la familia Archaeidae son un grupo icónico y morfológicamente extraño de arañas araneomorfas, con una distribución vicariante moderna en Australia, Madagascar y el sur de África, y una profunda historia evolutiva global que se remonta al menos al Jurásico Temprano.
Tanto los machos como las hembras tienen su propia apariencia, pero son similares en cuanto a su color marrón rojizo y su extraña forma corporal, pero durante el estudio se encontraron un total de nueve especímenes previamente desconocidos.
Sin embargo, esta fauna tropical monofilética sigue estando poco documentada en relación con otros linajes de Archaeidae de regiones subtropicales y templadas al sur de la falla de San Lorenzo, y probablemente aún no se han nombrado numerosas especies adicionales.
¿Es letal esta nueva especie de araña encontrada en Australia?
Es importante señalar que los autores de este estudio le pusieron el nombre de araña “asesina”, no porque haya casos de personas que hayan sido muertas, sino por su comportamiento, que suele ser muy similar al de otras arañas.
En otras palabras, capturan insectos y se alimentan de ellos, “asesinándolos” al manipularlos con sus largas y delgadas patas en forma de lanza, según un nuevo estudio publicado en el Australian Journal of Taxonomy.
Principales características de estos ejemplares
Esta es la Austrarcheaea andersoni o araña pelícano de Pentecostés. Estos arácnidos asesinos miden unos 2,5 milímetros de largo y tienen dos pares de cuernos rudimentarios.
También tienen protuberancias en forma de joroba en el abdomen. Lo impresionante es la forma en que estos arácnidos contraen y extienden sus patas hasta parecer enormes, con las que atacan a todas sus presas.
Es por todas estas características que los expertos pudieron señalar que se trataba de una nueva especie de araña pelícano que hasta el momento no había sido identificada.
Los científicos australianos informan que la Austrarcheaea andersoni habita en las hojas del suelo de los bosques tropicales y no se extiende a otros lugares. Además, dada su forma, cuando la araña asesina está contraída parece un arácnido compacto, pero cuando tiene las patas extendidas, estos arácnidos pueden superar los 2,5 centímetros de largo.
Referencia de la noticia:
Rix M., Harvey M. A new species of pelican spider (Araneae: Archaeidae) from the Whitsunday hinterland of central-eastern Queensland. Australian Journal of Taxonomy (2024).