Cinco casos de hantavirus reactivan la alerta en Aysén: cómo evitar el contagio

Abrir una bodega cerrada después del invierno, limpiar una cabaña antes de instalarse o mover leña acumulada parecen tareas inofensivas. Sin embargo, esos gestos pueden levantar partículas contaminadas con hantavirus, una enfermedad que este año ya suma cinco casos confirmados en la Región de Aysén, según informó la Seremi de Salud.

Los dos contagios más recientes corresponden a mujeres que permanecen hospitalizadas recibiendo tratamiento especializado. La confirmación realizada por el Laboratorio Clínico del Hospital Grant Benavente de Concepción llevó a la Seremi de Salud de Aysén a reforzar las medidas preventivas para quienes viven, trabajan o realizan actividades en sectores rurales.

El contagio puede ocurrir incluso sin ver al roedor

El hantavirus no se transmite por una mordedura ni por tocar directamente al ratón colilargo. Las personas pueden infectarse al inhalar partículas provenientes de su saliva, orina o heces que quedan suspendidas en el aire al remover polvo en espacios cerrados.

Una bodega, un galpón o una cabaña que permanecieron cerrados durante meses pueden acumular estas partículas. Lo mismo ocurre durante labores agrícolas, forestales o de limpieza que remueven polvo en zonas donde habitan roedores silvestres.

Antes de entrar a un recinto cerrado, se recomienda ventilarlo durante al menos 20 o 30 minutos. Luego, las superficies deben limpiarse con una solución de agua y cloro, utilizando guantes y otros elementos de protección, evitando siempre levantar polvo con escobas o aspiradoras.

Empieza como una gripe, pero puede empeorar rápidamente

Los primeros síntomas suelen confundirse con una gripe u otras infecciones comunes. Entre ellos están:

• Fiebre superior a los 38 °C
• Dolores musculares intensos
• Cansancio y molestias digestivas como vómitos
• Diarrea o dolor abdominal

Si estas señales aparecen después de haber estado en zonas rurales o en lugares donde podría haber presencia de ratones silvestres, las autoridades sanitarias recomiendan acudir cuanto antes a un centro de salud e informar ese antecedente. Un diagnóstico precoz permite iniciar el tratamiento oportunamente y mejorar las posibilidades de recuperación.

La prevención sigue siendo la herramienta más efectiva

A diferencia de otras enfermedades infecciosas, evitar el hantavirus depende en gran medida de reducir las oportunidades de contacto con ambientes contaminados por el ratón de cola larga.

Del mismo modo, quienes disfrutan del turismo de naturaleza en el sur de Chile deberían extremar los cuidados antes de instalar campamentos o ingresar a construcciones cerradas.

Abrir una bodega, entrar a una cabaña o comenzar una jornada de trabajo en el campo son acciones habituales en el sur de Chile. Tomarse unos minutos para ventilar esos espacios puede parecer un detalle, pero sigue siendo una de las formas más simples de mantenerse lejos de un virus que continúa circulando en el país.