Coquimbo y Huasco bajo estado de catástrofe: qué cambia desde ahora y por qué la emergencia aún no termina

Salir de casa y encontrarse con el camino cortado. No saber si habrá clases al día siguiente. Ver cómo una quebrada que normalmente está seca comienza a correr con fuerza. Para miles de personas de la Región de Coquimbo y la provincia del Huasco, esa incertidumbre sigue siendo parte del día a día.

Tras las intensas lluvias y los daños provocados por un temporal que superó los pronósticos, el Gobierno decretó Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe para ambas zonas. La medida permite acelerar la respuesta del Estado, pero no significa que el riesgo haya desaparecido.

¿Qué cambia para quienes viven la emergencia?

Para las familias que viven en la ribera de un río o en una quebrada, el cambio se nota en cosas concretas. Las evacuaciones preventivas se activan con más rapidez, los albergues se habilitan sin demoras y los equipos de rescate llegan antes.

El Ejecutivo ya había suspendido clases, dispuesto recursos de emergencia y coordinado el despliegue de las Fuerzas Armadas. Con este decreto, además, la respuesta queda bajo un mando unificado y se abre la posibilidad de declarar Emergencia Agrícola en las zonas más afectadas.

La lluvia sigue, pero el riesgo va mucho más allá del agua que cae

Cuando se habla de temporales, muchas veces toda la atención se concentra en la lluvia. Sin embargo, los mayores problemas suelen aparecer después o incluso mientras el sistema frontal continúa activo.

Por eso, las autoridades insisten en mantener las medidas de precaución, especialmente en sectores cercanos a cauces, laderas y zonas donde ya se han registrado inundaciones o deslizamientos.

La "esponja" que explica por qué está lloviendo tanto en el norte

Imaginar la atmósfera como una esponja ayuda a entender lo que está ocurriendo. Durante años, gran parte del norte de Chile estuvo bajo una prolongada sequía. Ahora esa "esponja" llega cargada de humedad desde el océano.

Cuando un sistema frontal la comprime, libera gran parte de esa agua en poco tiempo. Eso fue lo que ocurrió durante este evento y explica por qué las precipitaciones fueron tan intensas.

A esto se suma otro problema: los suelos, endurecidos tras años de escasez de lluvia, absorben menos agua, favoreciendo escurrimientos rápidos, inundaciones y crecidas de quebradas.

La recuperación también dependerá del tiempo

Las próximas jornadas estarán enfocadas en restablecer caminos, evaluar daños y apoyar a las familias afectadas. Pero el seguimiento del tiempo seguirá siendo igual de importante.

Esto no significa que vaya a repetirse un temporal de la misma magnitud, pero sí que la recuperación deberá desarrollarse con vigilancia permanente.

Por eso, más que marcar el final de la emergencia, el Estado de Catástrofe busca dar al territorio las herramientas necesarias para enfrentar un escenario que todavía sigue evolucionando.