Del misterio del universo al cerebro humano: estos son todos los ganadores de los Premios Nobel 2026
De partículas cósmicas y moléculas espejo a neuronas, etimología, justicia y modelos para enfrentar crisis económicas, los Nobel de 2026 reconocen investigaciones e ideas que ayudan a entender mejor el mundo que habitamos.
Un kilómetro cúbico de hielo capaz de detectar partículas provenientes del universo; proteínas de algas que ayudaron a desarrollar una técnica para estudiar el cerebro y reacciones químicas que permiten entender cómo una molécula puede favorecer a su propia versión.
Los seis galardones de este año también reconocen aportes a la literatura, la justicia internacional y la economía. Esto es lo que hicieron sus ganadores y por qué importa.
Un detector gigante bajo el hielo antártico
¿Se puede estudiar el universo desde el hielo? Francis Halzen, ganador del Nobel de Física, contribuyó a demostrar que sí.
Su trabajo fue decisivo para desarrollar IceCube, un observatorio instalado en el Polo Sur que utiliza un kilómetro cúbico de hielo y miles de sensores para detectar señales de neutrinos: partículas diminutas que pueden viajar por el espacio y atravesar la materia sin apenas interactuar con ella.
Cuando un neutrino choca con otra partícula en el hielo, puede producir un destello de luz que los sensores registran. Estudiar esas señales permite rastrear fenómenos cósmicos extremadamente energéticos, difíciles de investigar con telescopios convencionales.
La química que distingue una molécula de su reflejo
Henri B. Kagan y Kenso Soai recibieron el Nobel de Química por sus descubrimientos sobre cómo ciertas reacciones favorecen una versión de una molécula frente a su imagen especular.
La comparación está en nuestras manos: la derecha y la izquierda se parecen, pero no encajan perfectamente una sobre otra. Algunas moléculas presentan una característica similar. Los aminoácidos, fundamentales para la vida, son un ejemplo.
Los investigadores estudiaron cómo una pequeña preferencia puede amplificarse durante una reacción química. En la autocatálisis, uno de los productos ayuda a impulsar la formación de más producto. Este mecanismo contribuye a explicar cómo puede reforzarse la presencia de una determinada versión molecular.
La luz como “interruptor” de las neuronas
Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel comparten el Nobel de Fisiología o Medicina por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y la optogenética.
La clave estaba en unas proteínas sensibles a la luz presentes en organismos como las algas. A partir de estos hallazgos, los investigadores desarrollaron herramientas para activar o inhibir neuronas mediante estímulos luminosos.
La técnica permite estudiar qué ocurre cuando determinadas células nerviosas se ponen en funcionamiento y cómo participan en procesos como la memoria, las emociones y el comportamiento. Por ahora, su principal aplicación está en la investigación, donde ayuda a explorar los circuitos cerebrales con gran precisión.
Poesía, justicia y decisiones económicas
La canadiense Anne Carson ganó el Nobel de Literatura por una obra que combina poesía, traducción y referencias al mundo clásico para explorar nuevas formas de escritura. La autora ha señalado que el origen de las palabras es uno de los puntos de partida de su trabajo.
El Nobel de la Paz fue para Navanethem “Navi” Pillay, reconocida por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional. Su trayectoria como jurista y su participación en casos judiciales históricos reflejan el papel que pueden desempeñar los tribunales para exigir responsabilidades por actos de violencia.
En Ciencias Económicas, Robert E. Hall y Michael Woodford fueron premiados por sus investigaciones sobre cómo estabilizar la economía. Sus modelos ayudan a estudiar cómo las decisiones de familias y empresas influyen en los ciclos económicos y cómo las políticas públicas pueden moderar las recesiones o la inflación. Sus aportes se utilizan en bancos centrales y ministerios de Finanzas.
Desde las señales luminosas atrapadas en el hielo antártico hasta los modelos que ayudan a entender los vaivenes de la economía, los Nobel de 2026 muestran cuánto puede revelar una pregunta bien planteada. A veces, la respuesta comienza con algo tan difícil de detectar como una partícula que atraviesa kilómetros de hielo.
Referencia de la noticia
Nobel Prize Organization. (2026). NOBEL PRIZES 2026.