Día Internacional Contra los Ensayos Nucleares: ¿por qué se celebra hoy?
El Día Internacional contra los Ensayos Nucleares fue aprobado por las Naciones Unidas, y se celebra anualmente el 29 de agosto. ¿Cuál es el hito histórico que dio origen a esta conmemoración?
Desde 1945 se han llevado a cabo en el mundo más de 2.000 pruebas de armas nucleares, amenazando la vida y la salud de las personas, envenenando el aire que respiramos y devastando paisajes en todo el planeta.
El Día Internacional contra los Ensayos Nucleares fue adoptado por las Naciones Unidas (ONU) en diciembre de 2009, marcando el cierre, en 1991, del mayor sitio de ensayos nucleares de Kazajstán. El objetivo es concienciar a la gente de la necesidad de luchar por el progreso contra el desarme nuclear.
¿Cómo surgió la fecha?
El Día Internacional contra los Ensayos Nucleares fue aprobado por unanimidad por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 2 de diciembre de 2009 y firmado en la Resolución 64/35. El texto fue iniciado por Kazajistán, junto con un gran número de países participantes, y tenía como objetivo celebrar el día del cierre del polígono de pruebas nucleares de Semipalatinsk, en el noreste del país.
La fecha se celebró por primera vez en 2010, y cada año refuerza lo amenazantes que son las pruebas nucleares. La resolución pide concienciar y educar "sobre los efectos de las explosiones de prueba de armas nucleares o de cualquier otra explosión nuclear, y la necesidad de su cese como uno de los medios para lograr el objetivo de un mundo libre de armas nucleares".
Sin embargo, el principal mecanismo para erradicar los ensayos nucleares es el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares. Fue adoptado por la Asamblea General de la ONU en 1996 y, hasta la fecha, 186 países lo han firmado y 178 lo han ratificado. Sin embargo, el acuerdo aún no ha entrado en vigor, ya que necesita ser confirmado por 44 países que cuentan con tecnología nuclear específica, como China, Estados Unidos y Corea del Norte.
António Guterres, Secretario General de la ONU, dijo en una carta que “Una prohibición jurídicamente vinculante de los ensayos nucleares es un paso fundamental en nuestra búsqueda de un mundo libre de armas nucleares. El Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, aunque aún no está en vigor, es un poderoso testimonio de la voluntad de la humanidad de desterrar de nuestro mundo la sombra de la aniquilación nuclear de una vez por todas."
Desde la primera conmemoración de la fecha (en 2010), ha habido una serie de debates e iniciativas relevantes para sus objetivos, así como conferencias para elaborar y promover estos objetivos. En 2023 se celebró, en Viena, la primera sesión del Comité Preparatorio de la XI Conferencia de Examen del Tratado de No Proliferación Nuclear (2026).
Las pruebas nucleares en Semipalatinsk
Semipalatinsk, también conocido como “el Polígono”, fue el mayor sitio de pruebas nucleares de la historia, con una superficie de 18.000 kilómetros cuadrados. Fue utilizado por la Unión Soviética (URSS) durante la Guerra Fría, más precisamente entre 1949 y 1989. Allí explotaron casi 500 bombas nucleares a lo largo de cuatro décadas. El embajador de Kazajistán ante la ONU, Magzhan Ilyassov, afirmó que el impacto total de las explosiones llevadas a cabo fue "1.200 veces mayor" que el de la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima, Japón, durante la Segunda Guerra Mundial.
Guterres recordó que los ensayos nucleares provocaron un gran sufrimiento humano y daños medioambientales. “Tuvieron consecuencias nefastas para la salud de las personas que viven en las zonas afectadas. Muchos han sido reubicados de sus tierras (...) Se han destruido ambientes y ecosistemas primitivos, algo que tardará décadas, si no siglos, en sanar”, afirmó. Alrededor de 1,5 millones de personas todavía padecen enfermedades genéticas, cáncer y leucemia debido a la exposición a las pruebas nucleares.
A finales de la década de 1980, surgió el Movimiento Antinuclear Nevada-Semipalatinsk, que pedía el fin de las pruebas en la región. Con las repercusiones que tuvo, la URSS canceló algunas de las pruebas previstas para 1990. Kazajistán declaró su independencia en diciembre de 1990 y renunció voluntariamente al arsenal nuclear heredado tras el colapso de la URSS.