La influenza cambia y Chile se adelanta: Minsal presenta plan para enfrentar nueva variante que ya circula en la región

    Autoridades de salud activaron protocolo que refuerza la vacunación, el monitoreo y la capacidad hospitalaria frente a una variante del virus detectada en el hemisferio norte y sur.

    El objetivo del plan presentado por el Minsal es proteger, especialmente a los más vulnerables, antes de que el primer caso de esta variante cruce nuestra frontera.
    El objetivo del plan presentado por el Minsal es proteger, especialmente a los más vulnerables, antes de que el primer caso de esta variante cruce nuestra frontera.

    El mapa global de los virus respiratorios tiene un nuevo punto caliente, un nombre que comienza a repetirse en los reportes epidemiológicos internacionales. Es una versión cambiante del virus de la influenza A H3N2, a la que los científicos identifican como "subclado K".

    Mientras en el hemisferio norte lidian con sus efectos, en Chile, donde los termómetros dan cuenta del inicio del verano, el sistema de salud ya está ajustando sus defensas para lo que viene en invierno.

    Ante la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados, el Ministerio de Salud (Minsal) presentó un Plan Integral de Preparación para enfrentar una eventual llegada de esta variante a nuestro país.

    La ventaja de llegar antes: una vacuna mejor ajustada

    ¿Por qué preocupa esta variante? Podríamos imaginar a los virus de la gripe como ladrones que intentan entrar en una casa. Cada año, cambian ligeramente su apariencia (sus "llaves") para burlar las cerraduras de nuestro sistema inmune, que los recuerda de encuentros pasados o de la vacuna.

    Justamente por esto, una de las principales herramientas de este plan es la vacunación anticipada. A diferencia de lo ocurrido en algunos países del hemisferio norte, Chile contará con una vacuna que sí ofrece protección frente a esta variante.

    En un comunicado oficial, la ministra de salud, Ximena Aguilera, explicó que la vacuna disponible en Chile incluye una cepa que responde bien frente a este virus. “Esto nos da un mejor nivel de protección”, agregó. Por eso, la Campaña de Invierno 2026 comenzará el 1 de marzo, con la posibilidad de adelantarse si las dosis llegan antes.

    Mirar de cerca al virus antes de que se note

    Otra pieza clave del plan es el seguimiento permanente del virus, tanto en Chile como en el extranjero.

    En términos simples, esto significa mirar con lupa qué virus están circulando, cómo cambian y si alguno nuevo comienza a aparecer.

    El Instituto de Salud Pública (ISP) analiza muestras de virus respiratorios durante todo el año. Talal como detallan las autoridades del Minsal, esta variante ha sido detectada recientemente en Chile y el monitoreo se mantiene activo.

    Otra de las medidas del plan presentado por el Minsal es que desde marzo se instruirá el uso obligatorio de mascarilla en servicios de urgencia, con posibilidad de anticiparse según evolución de la situación.
    Otra de las medidas del plan presentado por el Minsal es que desde marzo se instruirá el uso obligatorio de mascarilla en servicios de urgencia, con posibilidad de anticiparse según evolución de la situación.

    También se reforzará la información para personas que viajan a países donde el virus ya circula, con recomendaciones preventivas claras, como vacunación al día y medidas básicas de cuidado.

    Medidas conocidas para un invierno sin preocupaciones

    Todo este despliegue tiene un tono marcadamente preventivo y una vocación de continuidad. La ministra Aguilera destacó que el plan está diseñado para que esté operativo desde el primer día del próximo gobierno.

    Además de medidas que ya forman parte del aprendizaje sanitario de los últimos años, otras medidas incluidas son disponibilidad de antivirales, protocolos clínicos actualizados y el uso obligatorio de mascarilla en servicios de urgencia a partir de marzo, como medida preventiva.

    A esto se suma la preparación de hospitales y centros de salud para responder rápidamente si aumenta la demanda, ajustando recursos y equipos sin improvisaciones.

    Mientras el virus ya da señales en Chile, continúa ajustando su estrategia. La prevención se juega antes del invierno, en decisiones tomadas con anticipación y sin dramatismos.

    Referencias de la noticia

    Minsal. (2025). MINSAL activa Plan Integral de Preparación ante posible llegada de nueva variante de influenza H3N2. Comunicado publicado en la web oficial de la institución.