"Mosquitos y aguas contaminadas" : los riesgos que Chile debe vigilar ante El Súper Niño

Un macetero olvidado en el patio, un neumático que acumula agua o un charco que permanece varios días después de una lluvia. Estos pequeños focos pueden convertirse en criaderos de mosquitos capaces de transmitir enfermedades.

Una revisión publicada en Bulletin of the National Research Centre advierte que El Niño puede favorecer distintos problemas sanitarios, desde enfermedades transmitidas por insectos hasta infecciones relacionadas con las inundaciones.

El calor y el agua acumulada favorecen a los mosquitos

Cuando llueve intensamente y después suben las temperaturas, los recipientes abandonados, las canaletas y otros objetos que retienen agua pueden convertirse en pequeños criaderos.

Uno de los insectos que preocupa es el mosquito Aedes, capaz de transmitir dengue, zika y chikunguña. El infectólogo Carlos Pérez, profesor titular de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes, advierte que las condiciones de humedad y acumulación de agua podrían favorecer su reproducción.

El especialista explica que estos mosquitos pueden llegar a nuevos territorios a través de medios de transporte y contenedores, lo que aumenta la importancia de vigilar su presencia. En Chile, el escenario requiere atención, aunque no significa que exista transmisión generalizada. Según Pérez, el mosquito Aedes ha sido identificado en territorio continental, mientras que en Isla de Pascua sí se han registrado casos de dengue.

Las inundaciones también pueden convertirse en un problema sanitario

Después de una inundación, limpiar la casa, retirar el barro o recuperar muebles puede implicar algo más que un esfuerzo físico. Cuando el agua de las lluvias entra en contacto con aguas servidas y otros contaminantes, aumenta el riesgo de infecciones digestivas, gastroenteritis y hepatitis A, explica Pérez.

Las heridas también requieren atención. Un corte producido durante las labores de limpieza puede facilitar la entrada de bacterias que provocan tétanos, especialmente si la persona no tiene su vacunación al día.

A estos riesgos se suman los efectos directos del calor. La revisión científica identifica las enfermedades relacionadas con las altas temperaturas y el deterioro de la calidad del aire entre los problemas que pueden agravarse durante estos episodios.

Pequeñas medidas pueden evitar problemas mayores

La revisión científica plantea que la preparación sanitaria debe anticiparse a los impactos climáticos. Entre las medidas prioritarias menciona los sistemas de alerta temprana, la capacidad de respuesta de los centros de salud y una comunicación efectiva con la población.

El Niño modifica la temperatura y las precipitaciones, pero sus efectos no se quedan en los registros meteorológicos. También pueden alcanzar los entornos donde vivimos y las condiciones que favorecen determinadas enfermedades.

Por eso, prepararse no consiste únicamente en anticipar cuánta lluvia caerá o cuánto subirán las temperaturas, también implica reconocer los riesgos sanitarios que pueden llegar después.