El oasis de agua caliente en el desierto más árido del mundo: el plan para relajarse en las Termas de Puritama
Todo lo que necesitas saber para planificar tu visita a las Termas de Puritama: cómo llegar, cuánto cuesta, horarios y cómo se formaron estas increíbles piscinas termales en medio del Desierto de Atacama.
Un atractivo imperdible para quienes viajen a San Pedro de Atacama buscando descanso, relajación y conexión con la naturaleza son las Termas de Puritama. Se trata de un conjunto de ocho piscinas naturales con temperaturas que rondan los 28 a 31 ºC, ubicadas en medio de un bello paisaje natural.
Estas termas son un verdadero oasis, ya que se encuentran en el fondo de una quebrada, rodeadas por colas de zorro y cerros desérticos. Están conectadas a través de una pasarela de madera que se extiende paralela al río, la cual es obra del célebre arquitecto chileno Germán del Sol, responsable también de las Termas Geométricas de Coñaripe.
A continuación, te contamos sobre el origen de estas aguas y todo lo que necesitas saber para visitar este increíble centro termal a solo 40 minutos de San Pedro de Atacama.
Origen geotérmico: ¿por qué las aguas de Puritama son calientes?
Las Termas de Puritama deben sus propiedades a la intensa actividad geotérmica de la zona, algo que se explica por la cercanía con importantes sistemas volcánicos, como el volcán Licancabur y los géiseres del Tatio.
El agua de las termas proviene de napas subterráneas ubicadas a más de 1.000 metros de profundidad, las cuales se forman a partir de las lluvias y el deshielo de la Cordillera de los Andes. Al descender hacia las napas, el líquido entra en contacto con capas profundas de elevada temperatura debido al calor magmático.
Este aumento de temperatura también provoca que la presión empuje el agua hacia el exterior, haciéndola regresar a la superficie. Durante el proceso, circula a altas presiones por paredes de rocas volcánicas profundas, disolviendo y arrastrando sedimentos a su paso.
¿Qué significa Puritama?
Puritama proviene del idioma kunza, la lengua del pueblo atacameño, y significa "agua caliente" (puri = agua, tama = caliente).
Debido a esto, las piscinas no solo poseen temperaturas agradables, sino que además sus aguas quedan enriquecidas con minerales como calcio, magnesio, sodio y boro, otorgándoles sus famosas propiedades terapéuticas. Si quieres disfrutar de ellas, a continuación te contamos cómo visitarlas.
¿Cómo visitar las Termas de Puritama?
Las Termas de Puritama se encuentran a 28 km de San Pedro de Atacama, en un sector a unos 3.500 msnm, al que se puede llegar en vehículo particular o en transfers que salen a diario desde el pueblo.
Para ir por cuenta propia, hay que tomar la Ruta B-245 hasta el acceso al centro termal. El camino está pavimentado y el viaje toma cerca de 40 minutos. Una vez en el recinto, se puede ingresar hasta un estacionamiento ubicado en la parte superior de la quebrada, a alrededor de 500 metros de las piscinas.
La otra opción es contratar un transfer compartido o privado desde San Pedro de Atacama. Los servicios compartidos salen en la mañana y en la tarde, y tienen un costo aproximado de $25.000 por persona.
Precios y horarios 2026
Las Termas de Puritama abren de lunes a domingo, y se pueden visitar en dos bloques horarios:
- Horario AM: 9:30 a 13:30 horas
- Horario PM: 14:30 a 18:00 horas
Las entradas tienen el mismo costo en cualquiera de los horarios y se deben reservar con anticipación a través del sitio web termasdepuritama.cl. Las tarifas vigentes son:
- General: $38.000
- Niños (3 a 11 años): $20.000
- Adulto mayor y persona con discapacidad: $17.000
- Pueblo Originario Atacameño: $2.500
El ticket incluye el ingreso a todas las pozas de agua, aunque la 1 y 2 están sujetas a disponibilidad. El recinto también cuenta con servicios sanitarios, vestidores y casilleros (se debe llevar candado).