La destilería más antigua de Chile está en el Valle del Elqui: Conoce los misteriosos nichos donde guarda su pisco
En el pueblo de Pisco Elqui se encuentra la destilería más antigua de Chile aún en funcionamiento. Aquí te contamos cómo llegar, cuánto cuesta y cuál es la historia detrás de este mítico lugar.
El Valle del Elqui es el epicentro de la producción pisquera del país. Este rincón de la Región de Coquimbo es conocido por sus piscos de excelente calidad, incluyendo tanto grandes industrias pisqueras como opciones artesanales.
Dentro de estas últimas destaca Fundo Los Nichos, una destilería que tiene el récord de ser la más antigua de Chile que aún sigue en funcionamiento. Se trata de una pisquera con tradición familiar, la cual opera desde 1868 y ha traspasado cinco generaciones.
Esta bodega destaca por sus reconocidos destilados, los cuales son elaborados con una fórmula tradicional. Sin embargo, su encanto no termina allí, ya que también es conocida por su cava subterránea única y por la particular historia que dio origen a su nombre.
La curiosa historia detrás de los nichos “funerarios”
Fundo Los Nichos es una destilería de tradición familiar, cuya historia se remonta al siglo XIX, cuando Don José Dolores Rodríguez empezó a elaborar vino dulce artesanal, aprovechando la particular geografía del Valle del Elqui que produce uvas ideales para estos fines. Además, se encargó de levantar una gran casona de adobe y una cava subterránea en el pueblo.
El proyecto continuó con su hijo, Don Rigoberto Rodríguez Rodríguez, quien construyó el canal Retiro, un curso de agua fundamental para el riego de las viñas. Gracias a él, el fundo se hizo conocido por sus tertulias, su música y las frecuentes visitas de sus amistades.
Esto último fue clave para la identidad de la pisquera, ya que Don Rigoberto tuvo la ocurrencia de crear orificios con forma de nichos mortuorios para guardar las botellas de las mejores cosechas. Luego convirtió esta cava en su club privado para reunirse con sus amigos, asignando a cada uno un nicho, en los que escribía versos en broma dedicados a quienes "caían muertos" de tanto beber pisco.
Así es como, con el paso del tiempo, el lugar comenzó a conocerse como Fundo Los Nichos, nombre que conserva hasta la actualidad.
Visita a Fundo Los Nichos: lo que hay que saber
La destilería cuenta con una sala de ventas y una cafetería en la que ofrecen desayunos, empanadas, dulces, café para llevar y pisco sour. También se realizan recorridos guiados de cerca de 30 minutos que llevan a conocer la planta de procesamiento, la sala de destilación con sus tradicionales alambiques, las bodegas y los famosos nichos subterráneos de la destilería.
Precios y horarios
Fundo Los Nichos abre todos los días de 10:30 a 18:15 horas, horario en el que se puede acceder a la sala de ventas y a la cafetería.
En el caso de los recorridos guiados, estos se realizan a las 11:00, 12:00, 13:00, 15:00, 16:00 y 17:15 horas. No se requiere reserva y el precio es de $3.000, lo que incluye degustaciones y un vaso de vidrio pequeño con el logo de la pisquera.
¿Cómo llegar a Fundo Los Nichos?
La destilería se encuentra a poco más de 3 kilómetros de Pisco Elqui, en el corazón del Valle del Elqui, Región de Coquimbo. El aeropuerto más cercano es el Aeródromo La Florida, en la ciudad de La Serena, desde donde se puede llegar en vehículo particular o transporte público.
Para ir en auto, se debe tomar la Ruta 41 con dirección a Vicuña, pasar esta localidad y doblar a la derecha en el cruce hacia la Ruta D-485. Tras cruzar el pueblo de Pisco Elqui, continúa por un poco más de 3 kilómetros hasta llegar a la pisquera. El ingreso está bien señalizado y el recinto cuenta con estacionamiento gratuito.
Para ir en transporte público, puedes tomar un bus o colectivo que vaya al Valle del Elqui. Estos salen desde el Terminal de Buses o desde el centro de La Serena con frecuencia. Lo ideal es tomar un servicio que tenga como destino final Horcón o Alcohuaz, ya que estos pasan justo por fuera de la destilería. La otra opción es tomar un bus con destino final Pisco Elqui, bajar en la plaza y desde allí caminar o contratar un transporte privado hasta el Fundo Los Nichos.
Puedes encontrar más información, reservar recorridos guiados y revisar las tarifas actualizadas en el sitio web oficial: fundolosnichos.cl o en la cuenta de Instagram: @fundolosnichos.