Calor extremo y alto riesgo de incendios: así estará el tiempo en la zona central este primer fin de semana del 2026

    Una potente dorsal en altura mantendrá temperaturas superiores a 35°C en el valle central durante los primeros días de enero. La combinación de calor extremo, vientos intensos y baja humedad eleva significativamente el riesgo de incendios forestales.

    El año 2026 comienza con condiciones meteorológicas desafiantes para la zona central de Chile. Desde este jueves 01 de enero, continúa una configuración atmosférica dominada por una dorsal en altura provocará un episodio de altas temperaturas que se extenderá durante varios días, afectando principalmente a sectores del valle central y precordillera.

    La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) ha emitido alertas y avisos que reflejan la gravedad de la situación, especialmente considerando que estas condiciones coinciden con uno de los períodos de mayor actividad turística y recreativa del verano.

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    Las ciudades del interior experimentarán los mayores registros térmicos: Talca y Chillán alcanzarán hasta 37 °C el jueves (01), mientras que Santiago, Rancagua y Los Andes superarán los 33 °C. En contraste, el litoral mantendrá temperaturas más moderadas, con máximas entre 18 y 21 °C, gracias al ingreso de nubosidad baja y brumas matinales.

    Dorsal en altura, alta presión y vaguada costera: la clave del pronóstico

    La configuración sinóptica que determina este escenario se caracteriza por la presencia de una dorsal anticiclónica en niveles medios y altos de la atmósfera. Este sistema de alta presión genera subsidencia (descenso de aire), lo que inhibe la formación de nubes y provoca un calentamiento adiabático que eleva considerablemente las temperaturas en superficie.

    Análisis sinóptico: temperatura a 500 hPa muestra dorsal anticiclónica en altura. Presión en superficie evidencia alta presión continental y vaguada costera. Configuración típica de eventos de altas temperaturas en zona central.

    Simultáneamente, en la costa, dada la presencia de nubes, creará un marcado gradiente térmico entre el litoral y el valle central. Este contraste explica por qué ciudades como Valparaíso, Pichilemu, Constitución y Cobquecura mantendrán temperaturas frescas (entre 17 y 21 °C) con presencia de nubes estratocúmulos y claros intermitentes, mientras que a pocos kilómetros hacia el interior, el termómetro superará los 30 °C.

    A medida que avancen los días, se observará un ingreso progresivo de nubosidad desde el océano Pacífico, especialmente durante las mañanas. Sin embargo, esta capa de nubes no logrará penetrar hacia sectores interiores debido a la intensidad de la dorsal.

    Para el domingo (04), se aprecia una leve disminución en las temperaturas máximas del valle central, con registros descendiendo entre 2 y 4 °C respecto al jueves, aunque continuarán siendo significativamente elevadas.

    Alerta y avisos por altas temperaturas

    La DMC ha activado una alerta por altas temperaturas para el día jueves 01 de enero, además de un aviso meteorológico que se extenderá hasta el sábado 03 de enero. Estos comunicados oficiales advierten sobre las condiciones adversas que pueden afectar la salud de las personas, especialmente grupos vulnerables como adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas.

    Temperatura máxima proyectada para el jueves 1 de enero. Izquierda: modelo ECMWF con máximas de 36°C en Maule y Ñuble. Derecha: modelo GFS, más extremo, con hasta 39°C en Curicó, 38°C en Talca y 37°C en Rancagua y Chillán. Ambos modelos coinciden: gran parte de la zona central superará los 30°C.

    Las autoridades recomiendan mantenerse hidratado, evitar la exposición solar durante las horas de mayor radiación (entre 11:00 y 17:00 horas), usar protección solar adecuada y buscar lugares frescos cuando sea posible. Es fundamental que la población tome conciencia de estos avisos y adopte medidas preventivas, particularmente quienes planean actividades al aire libre durante este fin de semana largo.

    Alto riesgo de incendios forestales: se cumple la peligrosa regla 30-30-30

    La situación más crítica se presenta en términos de riesgo de incendios forestales. Durante este episodio se cumplirán las condiciones de la temida "regla 30-30-30": temperaturas superiores a 30 °C, humedad relativa inferior al 30% y rachas de viento que superarán los 30 kilómetros por hora.

    Condiciones críticas para incendios forestales: rachas de viento superiores a 30 km/h (izquierda) y humedad relativa bajo 30% en tonos café (derecha) se combinan con las altas temperaturas, cumpliendo la peligrosa regla 30-30-30.

    Esta combinación de factores meteorológicos crea un escenario extremadamente peligroso para la propagación de incendios. La vegetación, tras varios días de calor intenso y baja humedad ambiental, alcanza niveles críticos de sequedad, convirtiéndose en combustible altamente inflamable. Los vientos, además de facilitar la ignición, pueden acelerar exponencialmente la velocidad de avance del fuego y generar focos secundarios mediante el transporte de brasas.

    Las autoridades hacen un llamado urgente a la comunidad para extremar precauciones: no realizar quemas agrícolas, evitar fogatas, no arrojar colillas de cigarrillos, y reportar inmediatamente cualquier columna de humo al número de emergencias 130 de CONAF o al 132 de Bomberos. La prevención es responsabilidad de todos durante estos días críticos.