Cambiar o mantener: ¿qué países definieron un horario único para todo el año?
La medida que surgió principalmente para ahorrar energía durante períodos de escasez cada vez cuenta con menos adeptos. El escaso impacto real en el consumo eléctrico y el impacto negativo en la salud pública son los principales argumentos para su abolición.
Fue en 1907 cuando el constructor británico William Willett sugirió por primera vez adelantar gradualmente los relojes en verano, con el fin de aprovechar más la luz diurna y reducir el uso de iluminación artificial.
Pero no fue hasta la Primera Guerra Mundial cuando la idea se rescató. Comenzaron a escasear los recursos y las grandes potencias decidieron implementarlo para poder mantener abiertas las fábricas una hora más sin gastar electricidad.
La medida continuó motivada por otras crisis económicas o hídricas, por las que algunos países se sumaron a la iniciativa de tener un horario de invierno y otro de verano.
Chile comenzó a implementarla en 1969, debido a una grave sequía que provocó una crisis energética, con cortes diarios de electricidad por falta de generación hidroeléctrica. La medida, que inicialmente era temporal, se aplica hasta hoy, aunque cada vez recibe más críticas.
Países que adoptaron un horario fijo
Ante la evidencia científica que asocia el cambio de hora con alteraciones del sueño, estrés y accidentes, diversos países han decidido terminar con la medida. Algunos optando por la luz perpetua del verano y otros alineándose al ritmo natural del sol en el horario de invierno. Estos son los casos más emblemáticos de quienes ya dijeron adiós al cambio de hora.
1. México: un cambio histórico reciente
En octubre de 2022, el Congreso mexicano aprobó la eliminación del horario de verano en la mayoría del territorio tras 26 años de vigencia. La razón principal fue la salud pública y el escaso ahorro energético reportado (menos del 1 % del consumo nacional). Solo las ciudades de la franja fronteriza con EE. UU. mantienen el cambio para no afectar el comercio binacional.
2. Rusia: el experimento fallido y la solución final
Rusia ha sido un laboratorio mundial sobre este tema. El país es tan extenso que abarca desde UTC+2 hasta UTC+12. En 2011, decidieron quedarse permanentemente en el horario de verano. Sin embargo, esto provocó que en muchas ciudades el sol no saliera hasta las 10:00 AM en invierno, afectando el ánimo y la salud de los ciudadanos. Por eso, en 2014, el país cambió al horario de invierno permanente, que es el que mantiene hasta hoy por ser más acorde con el ritmo solar natural.
3. Turquía: apuesta por la luz de la tarde
En 2016, Turquía decidió dejar de cambiar la hora, pero a diferencia de Rusia, eligió el horario de verano permanente. El objetivo era aprovechar más la luz solar durante las tardes para incentivar el consumo y el ahorro eléctrico. Aunque generó críticas por las mañanas oscuras en invierno, la medida se ha mantenido.
4. Argentina y la mayoría de Sudamérica
Muchos países del hemisferio sur ya han abandonado esta práctica, entre ellos Argentina, que dejó de cambiar la hora en 2009 y se mantiene en el huso horario UTC-3 (aunque se mantiene en discusión un proyecto de ley que propone volver a cambiarla). Brasil en 2019 también decidió abolir el horario de verano alegando que los cambios en los patrones de consumo (aire acondicionado) hacían que el ahorro de energía fuera insignificante.
Provincias que son una excepción
La provincia canadiense Columbia Británica decidió mantener un horario permanente (PDT) desde 2026, sumándose a Yukón y Saskatchewan, otras provincias que tienen un horario fijo para todo el año (CST), mientras el resto del país adelanta una hora en verano.
En Estados Unidos, Arizona no aplica horario de verano desde 1968, aunque el resto del país lo hace. Hawái también tiene un horario fijo (HST) desde 1945, sin cambios estacionales debido a su cercanía al ecuador.
En Australia Occidental, Queensland y Territorio del Norte de Australia, no cambian a horario de verano, usando sus husos estándar todo el año, a diferencia de Nueva Gales del Sur o Victoria.
Los que nunca han cambiado la hora
Muchos países, especialmente en regiones ecuatoriales, nunca han implementado el cambio de hora debido a la mínima variación en las horas de luz solar a lo largo del año. Entre ellos están Islandia, la mayoría de los países africanos (excepto Egipto y Marruecos en períodos específicos), gran parte de Asia, Centroamérica y el Caribe, y Sudamérica, donde Chile y Paraguay son la excepción.
La tendencia global parece inclinarse hacia la eliminación de los cambios estacionales. La ciencia sugiere que el horario de invierno es más saludable para el organismo, pero la economía a menudo empuja hacia el horario de verano.