¡Impactante video! Gigantesco diablo de polvo sorprende en el desierto de Atacama, Chile
Un impresionante diablo de polvo fue captado en video en pleno desierto de Atacama, al norte de Chile. El fenómeno sorprendió a los habitantes de la zona por su tamaño y fuerza. ¿Qué es y qué lo provoca?
El pasado viernes 18, un impresionante diablo de polvo fue avistado en el interior de la Región de Atacama. Diversos usuarios compartieron en redes sociales el impactante momento en que fueron sorprendidos por este gigantesco remolino de aire y polvo, visible a gran distancia por su tamaño y fuerza.
El fenómeno se registró en las cercanías de Copiapó, específicamente en el camino hacia Los Loros, en una jornada marcada por temperaturas que rondaban los 30 °C. Estas condiciones —calor intenso, suelo seco y cielos despejados— son ideales para la formación de este tipo de vórtices, frecuentes en zonas áridas como el desierto de Atacama.
¿Qué es un diablo de polvo?
También conocidos como dust devils o tolvaneras, los diablos de polvo son definidos por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) como un "conjunto de partículas de polvo o arena, a veces acompañadas de pequeños residuos, levantadas del suelo en forma de columna rotatoria de altura variable, de diámetro reducido y cuyo eje es aproximadamente vertical".
Aunque pueden parecer tornados, tienen diferencias clave: no requieren nubes para su formación, son de menor tamaño, y se desarrollan bajo cielos despejados. Su diámetro puede variar entre 3 y 91 metros, con alturas que alcanzan los 150 a 300 metros. En casos más intensos, los vientos dentro del vórtice pueden superar los 90 km/h.
¿Son comunes en Chile?
Sí, especialmente durante el verano y en zonas desérticas del norte del país. El desierto de Atacama, uno de los más áridos del mundo, reúne las condiciones ideales para su formación. Estudios liderados por el profesor Michael Kurgansky (Universidad de Concepción) han documentado una alta frecuencia de estos fenómenos en la zona de Huara, Región de Tarapacá, donde se llegaron a observar hasta 60 remolinos simultáneamente en un solo panorama.
Según estas investigaciones, los diablos de polvo se concentran entre las 11:30 y 16:30 horas, cuando la insolación es máxima y el aire cercano al suelo alcanza su mayor temperatura.
¿Por qué se originan los diablos de polvo?
Durante un día soleado, el suelo se calienta rápidamente por la radiación solar. Ese calor calienta también el aire que está justo encima, haciéndolo más liviano. Cuando la diferencia entre el aire caliente del suelo y el aire más frío en altura es lo suficientemente grande, el aire caliente comienza a subir con fuerza.
A medida que el aire caliente asciende, deja un pequeño vacío a nivel del suelo, generando una zona de baja presión. Este “hueco” hace que el aire de alrededor se mueva hacia el centro para llenar ese espacio.
Si ese aire que entra tiene un poco de rotación, el flujo comienza a girar. Este giro se intensifica por la conservación del momento angular (como una patinadora girando más rápido al juntar los brazos), formando así un remolino visible cuando levanta polvo o arena.
En resumen, se necesita suelo caliente y seco, cielos despejados, poco viento y terreno suelto con polvo o arena. En Meteored, te seguiremos informando y explicando acerca de fenómenos interesantes como este.
Referencias de la noticia
- Springer Nature (2010). Kurgansky M. et al. Condiciones micrometeorológicas para la aparición de remolinos de polvo en el desierto de Atacama
- OMM (Definición). Remolino de polvo (tolvanera) o arena