Mes de la Astronomía: Descubre los principales eventos astronómicos que no te puedes perder en abril

Abril es reconocido como el Mes Internacional de la Astronomía, un mes que reúne una serie de eventos, campañas de divulgación científica y actividades educativas en todo el mundo.

Instituciones de investigación, observatorios y organizaciones promueven observaciones públicas del cielo, conferencias e iniciativas para popularizar la astronomía. Este periodo acerca al público al conocimiento astronómico y estimula el interés por esta disciplina.

Esta misión representa el regreso de los vuelos tripulados a la órbita lunar tras décadas. Al llevar a los astronautas en una trayectoria cislunar, la misión validará sistemas para futuras operaciones, como el regreso de los humanos a la superficie lunar. Este hito refuerza el papel de la exploración espacial como uno de los pilares de la Astronomía.

A lo largo del mes, otros fenómenos y eventos astronómicos también cobran protagonismo. Entre ellos, destacan una lluvia de meteoros y la presencia de un cometa visible, ambos con excelentes oportunidades de observación.

Si bien la misión Artemis se centra en la Luna, este mes también se lanzará una misión dedicada al estudio del Sol. Estos eventos combinan la observación directa y la exploración espacial, convirtiendo abril de 2026 en un mes muy activo para la astronomía.

Mes de la Astronomía

Abril se asocia a menudo con el Mes de la Astronomía debido a las campañas científicas, los eventos de observación y los hitos históricos que tienen lugar durante este mes. En 2026, por ejemplo, el lanzamiento de Artemis II, con el regreso de los humanos a la órbita lunar, consolidó aún más la importancia de este mes en la astronomía.

Además, las campañas de observación, como la de la Colaboración del Telescopio del Horizonte de Sucesos, también suelen realizarse durante este periodo, aprovechando las condiciones de observación favorables.

Otro factor importante es la relación entre los fenómenos astronómicos y el calendario, como en el caso de la Pascua, que suele celebrarse en abril o en fechas cercanas. La definición de esta celebración está ligada a los ciclos astronómicos, combinando el equinoccio de marzo con las fases de la Luna. Debido a estos factores, abril se ha convertido en un mes importante para la Astronomía y, como resultado, en su mes internacional.

¿Qué debemos tener en cuenta en abril?

Durante el mes de abril, quienes disfrutan observando el cielo tendrán la oportunidad de ver un cometa y la lluvia de meteoros Líridas. El cometa C/2025 R3 (PANSTARRS) será visible entre el 20 y el 25, alcanzando su máximo brillo.

Otro evento destacado tendrá lugar el 22 de abril, con el peak de la lluvia de meteoros Líridas, que puede alcanzar una tasa promedio de aproximadamente 18 meteoros por hora. Esta lluvia se origina a partir de los restos dejados por el cometa C/1861 G1 (Thatcher) a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Cuando la Tierra atraviesa esta estela de partículas, pequeños fragmentos entran en la atmósfera a gran velocidad, generando el fenómeno luminoso que observamos.

Artemisa II

El lanzamiento de Artemis II, que tuvo lugar el 1 de abril, representa la reanudación de las misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja. La misión se lanzó desde el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), acoplado a la cápsula Orión, diseñada para transportar astronautas.

Durante la misión, la tripulación realiza una trayectoria de regreso alrededor de la Luna, sin aterrizar en su superficie. Este tipo de trayectoria permite probar el rendimiento de la nave espacial en condiciones reales de vuelo en órbita terrestre baja.

Las pruebas realizadas con Artemis II son esenciales para reducir los riesgos en futuras misiones tripuladas a la superficie lunar. Además, la misión marca el regreso de los astronautas al entorno lunar por primera vez desde el programa Apolo. El lanzamiento, el 1 de abril, inauguró el Mes de la Astronomía con un hito importante en la exploración espacial, uno de los pilares de la astronomía.

Estudiando el Sol

A pesar de las numerosas conversaciones sobre el regreso a la Luna, el mes de abril también alberga una misión destinada al estudio del Sol. La misión SMILE tiene previsto su lanzamiento el 9 de abril de 2026 desde la Guayana Francesa. Su objetivo es estudiar la interacción entre el viento solar y la magnetosfera terrestre, investigando los procesos asociados a las tormentas solares y geomagnéticas.

Tras aproximadamente 57 minutos de vuelo, el satélite se insertará en una órbita terrestre inicial y utilizará su propio sistema de propulsión para alcanzar su órbita operativa. La órbita final de SMILE será elíptica, con una altitud que oscilará entre los 5000 km en el perigeo y los 121 000 km en el apogeo. Esta configuración orbital permite observar la interacción entre el viento solar y el campo magnético terrestre a diferentes escalas espaciales.