¡Aparecieron las polillas! Descubre las virtudes de las inquietas mariposas de la noche

No te dejes llevar por las apariencias, porque estos insectos son inofensivos y cumplen un rol fundamental para la conservación de la vida. Aquí te compartimos algunas recomendaciones ante el aumento de su presencia en esta primavera.

Polilla o mariposa nocturna
Este tipo de mariposa tiene hábitos nocturnos. Sin embargo, la luz de nuestras casa las atrae.

¿Qué sensaciones te producen las polillas? Si es que son negativas hacia estas mariposas nocturnas, tal vez, este artículo te cambie esa percepción. Lo cierto es que, con el avance de la primavera, su población aumenta exponencialmente en todas partes, incluso, en nuestros hogares por lo que su presencia se hace aún más notoria.

Las polillas pertenecen a la familia Lepidoptera, el tercer grupo de insectos más diverso con casi 160 mil especies descritas, y corresponde al linaje de animales herbívoros más grande que existe. Su variedad es superada sólo por Coleoptera (escarabajos) y Diptera (moscas y mosquitos).

Las polillas aumentan su presencia durante las épocas de calor, cuando retoman su desarrollo después del invierno.

Más lluvias, más polillas

Las polillas son mariposas y, por ende, son polinizadoras nocturnas imprescindibles para la conservación de otras especies. Existen plantas que se polinizan de noche, entonces, es fundamental que existan, ya que las abejas no cumplen este rol en la oscuridad.

Esta temporada será de muchas polillas, más que anteriores, debido a las lluvias que hubo durante el invierno. “A mayores temperaturas, más rápido es el desarrollo de estos insectos”, explica Daniel Aguilera, doctor en ecología y biología evolutiva en la página de la Universidad Católica de Chile.

polillas de diversos tipos
Las polillas aumentan su población con el calor. Son insectos polinizadores e inofensivos.

Y agrega que “al ser herbívoros cuentan con una mayor disponibilidad de recursos luego del invierno lluvioso. Esto ayuda a que los adultos cuenten con más lugares donde colocar sus huevos y las larvas más alimento para llegar a ser adultas”.

No son una plaga

“Las polillas son parte de una comunidad de especies conectadas. Por una parte, sus larvas consumen vegetales regulando sus poblaciones. A su vez, tanto las larvas como los adultos pueden ser alimento de otras especies, como las aves. Además, los adultos de lepidópteros son importantes polinizadores de flores”, agrega Tania Zaviezo, entomóloga y académica de la Universidad Católica.

La investigadora recalca que muchos tipos de insectos han disminuido sus poblaciones, por lo tanto, en vez de eliminar las polillas, bastantes de ellas nativas y únicas, hay que conservarlas.

“Es importante mencionar que esto no es una 'invasión', ya que no corresponden a nuevas especies en nuestro territorio. La gran mayoría son nativas”, agrega Tania Zaviezo.

“Los lepidópteros son inofensivos para el ser humano, salvo para aquellas personas que sean alérgicas a las escamas que se desprenden de sus alas o quiénes que han desarrollado una fobia ante su presencia", sostiene Daniel Aguilera.

¿Qué hacer?

  • Si va abre las ventanas, mantenga las luces apagadas para no atraerlas al interior de la vivienda;
  • prender luces afuera de la casa para atraerlas al exterior;
  • instalar mallas que permitan aislar el lugar e impedir que ingresen estos u otros insectos;
  • no matarlas, hay que atraparlas y liberarlas en el exterior;
  • estas especies son una fuente importante de proteínas, por lo que gatos y perros no sufren daños cuando se las comen;
  • las polillas que estamos viendo estos días no comen ropa ni alimentos de la casa.

En resumen, las polillas no hacen daño, por el contrario, ayudan a los ecosistemas como mariposas que son. Las mariposas de la noche.