En Inglaterra, se está animando a los dentistas a utilizar menos óxido nitroso para proteger el clima
Un nuevo estudio del University College de Londres ha analizado con más detalle el uso del óxido nitroso en odontología. El óxido nitroso se utiliza habitualmente para sedar a pacientes ansiosos antes de un tratamiento dental.
Ya sea joven o mayor, la ansiedad dental puede ocurrir en cualquier momento. El óxido nitroso se utiliza con frecuencia durante procedimientos como empastes, coronas o endodoncias. Esto permite que los pacientes pierdan el conocimiento durante el tratamiento y solo lo recuperen por completo una vez superada la situación desagradable.
Es hasta 273 veces más peligroso que el dióxido de carbono.
Sin embargo, el óxido nitroso es un potente gas de efecto invernadero. Su uso es aproximadamente 273 veces más dañino que el dióxido de carbono.
El equipo de investigación tuvo acceso a un conjunto de datos de 891 casos, recopilados de un total de 31 consultorios dentales. El equipo pudo determinar una emisión promedio del gas.
Una gran cantidad se escapa directamente a la atmósfera.
Cada sesión de sedación generó 28,6 kilogramos de dióxido de carbono equivalente (kg CO₂e). Esto equivale aproximadamente a un viaje en coche de aproximadamente 117 kilómetros (72,8 millas).
En resumen, la huella de CO₂ durante una semana de uso clínico de óxido nitroso osciló entre 38,9 y 1849 kg de CO₂e. Estas grandes diferencias pueden atribuirse al manejo individual de cada médico.
El alto valor de 1.849 kg de CO₂e corresponde a las emisiones de un recorrido de 7.578 kilómetros con motor de gasolina.
El análisis reveló diferentes métodos de aplicación. Una proporción menor utilizó sistemas de tuberías centralizadas. El desperdicio promedio fue un 30 % mayor en las plantas con suministro por tuberías que en las plantas con suministro embotellado.
Con un manejo correcto se podrían conseguir ahorros importantes.
Finalmente, el análisis muestra grandes diferencias en la administración de óxido nitroso, con caudales entre 1 y 13 litros por minuto y sin una correlación clara con la edad de los pacientes.
Esto sugiere que muchos pacientes pueden estar recibiendo más gas del que realmente necesitan.
Referencias de la noticia
Clima Helmholtz. (2026). El papel del gas de la risa en el cambio climático. Climawissen . Climadiálogo.
University College London. (2026). Llamamiento a los dentistas para que reduzcan el uso innecesario de óxido nitroso. Últimas noticias. Inicio.