Pingüino de Humboldt y especies únicas de Chile en peligro: más del 70% está en riesgo de extinción
Un nuevo informe del Ministerio del Medioambiente reclasificó a 70 especies nativas, revelando que más del 70% enfrenta algún grado de amenaza.
El sonido del viento en las costas del norte, el canto de las aves marinas en los roqueríos, el verde de los bosques insulares. Todo ese paisaje, que parece eterno, está cambiando más rápido de lo que imaginamos.
El 20° Proceso de Clasificación de Especies Silvestres del Ministerio del Medio Ambiente (MMA) reveló un dato inquietante: más del 70% de las especies evaluadas en Chile están hoy en alguna categoría de amenaza. Entre ellas, el emblemático pingüino de Humboldt, el lagarto gruñidor de Álvaro y varias plantas que solo existen en el archipiélago de Juan Fernández.
El pingüino de Humboldt: un símbolo costero al borde del peligro
El océano ya no es un hogar seguro para el pingüino de Humboldt. Su característico pecho blanco y manchas faciales lo han convertido en un ícono de nuestras costas, pero su futuro pende de un hilo.
Esta icónica ave fue reclasificada de “Vulnerable” a “En Peligro”, una categoría que refleja el deterioro acelerado de su hábitat.
El MMA ha impulsado el Plan RECOGE del pingüino de Humboldt y el Plan de Acción de Aves Marinas, buscando recuperar las poblaciones de esta especie que recorre desde Perú hasta el norte de Chile.
Juan Fernández, el jardín único que se marchita
El archipiélago de Juan Fernández es un laboratorio natural que inspiró a Darwin por su extraordinaria diversidad. Pero hoy, sus bosques y laderas enfrentan un escenario complejo: once de sus plantas endémicas fueron clasificadas en categoría de “Peligro Crítico”.
Entre ellas, el manzano de Juan Fernández (Boerhmeria excelsa) y la col de Juan Fernández (Dendroseris gigantea), especies que no crecen en ningún otro lugar del planeta.
La invasión de cabras, ratas y plantas exóticas, junto a eventos climáticos extremos, ha dejado su huella en este ecosistema frágil.
Tal como señala la UNESCO, de las especies que se han extinguido en la Tierra desde el siglo XV, la mayoría (61%) vivía en islas. En Chile, el archipiélago es un ejemplo vivo de esa paradoja: abundancia y amenaza en el mismo territorio.
Un gruñido de auxilio desde el secano
Lejos del mar, en las agrestes zonas rocosas del secano interior de la Región de O'Higgins, un sonido peculiar anuncia la lucha por la vida. El lagarto gruñidor de Álvaro, un reptil que defiende su territorio con un ruido característico, ha visto cómo su mundo se reduce.
Su caso es un ejemplo de la crisis que afecta a la biodiversidad en la zona central de Chile, donde la presión humana y los desastres naturales empujan a especies endémicas hacia el abismo.
Y no es el único. En el árido norte, el caracol de Paposo, una pequeña joya del desierto costero, también fue declarado en "Peligro Crítico", mostrando que la crisis no tiene fronteras geográficas.
El proceso de clasificación, que tomó 18 meses y reunió a científicos del MMA, la CONAF, universidades y que incluyó una consulta ciudadana nacional, funciona como un diagnóstico inapelable.
El gruñido del lagarto, el silencio que avanza sobre los bosques de Juan Fernández y la lucha del pingüino contra las olas no son tragedias aisladas. Son los síntomas de un mismo diagnóstico: la urgencia de un cambio de rumbo.
La carrera ahora es para salvar estas especies y preservar la trama única de vida que define a Chile. El informe ya está sobre la mesa; ahora, el siguiente paso le pertenece al país.
Referencias de la noticia
MMA. (2025). Propuesta de Clasificación preliminar del 20º proceso de clasificación de especies silvestres. Lista publicada en la web de la institución.
Diario Sustentable. (2025). Pingüino de Humboldt, lagarto gruñidor y plantas endémicas de Juan Fernández aumentan su riesgo de extinción en Chile. Comunicado del MMA publicado en la web del diario.
UNESCO. (2023). Las islas, frágiles escaparates de la biodiversidad. Publicado en la web de la institución.