¿Por qué los temporales siguen llegando a Chile? La clave está en un bloqueo atmosférico

Cuando un sistema frontal se va, lo normal es que lleguen un par de días de calma. Pero este invierno ha ocurrido lo contrario: apenas termina un temporal, otro ya aparece en el pronóstico.

En pocas semanas, el norte y el centro de Chile han acumulado lluvias poco habituales, con ríos crecidos, inundaciones y ciudades que apenas alcanzan a recuperarse antes de recibir un nuevo frente.

Lejos de ser una coincidencia, detrás de esta seguidilla existe un fenómeno conocido como bloqueo atmosférico. Se trata de una configuración de la atmósfera que actúa como una barrera invisible, alterando la ruta habitual de las tormentas y favoreciendo que una tras otra lleguen prácticamente al mismo lugar.

El “desvío” que hace que los temporales vuelvan una y otra vez

Imaginemos una autopista donde, de pronto, aparece un enorme muro que bloquea todos los carriles. Los vehículos no pueden saltarlo; simplemente buscan una ruta alternativa para continuar su viaje. Con los sistemas frontales ocurre algo muy parecido.

Mientras ese “muro” permanece instalado, las condiciones siguen favoreciendo la llegada de nuevos sistemas frontales por una trayectoria similar.

El Niño ayuda a levantar ese muro… y el cambio climático podría hacerlo más intenso

Ese bloqueo no aparece por casualidad. Una de las condiciones que favorece su formación es El Niño, el conocido fenómeno climático asociado al calentamiento de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial.

Cuando esto ocurre, también cambia la circulación de la atmósfera y aumenta la probabilidad de que se formen estas áreas de alta presión sobre el extremo sur del continente.

El cambio climático también entra en esta historia. A medida que los océanos se calientan, fenómenos como El Niño pueden volverse más intensos. Y cuando eso ocurre, aumentan las posibilidades de que se produzcan lluvias especialmente fuertes.

Eso no quiere decir que vaya a llover más todos los años. Lo que podría cambiar es la forma en que llueve: menos días de lluvia, pero episodios mucho más intensos cuando las condiciones son favorables.

¿Seguirán llegando temporales? La paradoja que deja este invierno

La seguidilla de sistemas frontales podría no haber terminado. Mientras persistan las condiciones de bloqueo en la atmósfera, nuevos temporales podrían volver a seguir una trayectoria similar durante las próximas semanas.

Eso, sin embargo, no significa que la sequía haya quedado atrás. Aunque un sistema frontal pueda dejar lluvias muy intensas en pocas horas, el déficit hídrico depende de la cantidad de agua que cae a lo largo de todo el año.

Es decir, un invierno marcado por eventos extremos puede convivir perfectamente con un año que cierre con menos precipitaciones de lo normal.

En declaraciones recogidas por BiobíoChile, el ingeniero ambiental y especialista en meteorología Sergio González señaló que, si este patrón atmosférico vuelve a repetirse, agosto podría presentar episodios similares.

La atmósfera está en constante movimiento, pero a veces basta un cambio en su circulación para alterar el recorrido de las tormentas durante días o incluso semanas. Eso es, precisamente, lo que explica el bloqueo atmosférico que ha marcado este invierno en Chile.