Un hongo nativo de los bosques chilenos podría reforzar el sistema inmune de las abejas

Las abejas llevan años dando señales de alerta. No siempre se trata de colmenas vacías de un día para otro; muchas veces el problema es más silencioso, más difícil de ver: cuerpos debilitados, sistemas inmunes comprometidos y una vida que se acorta.

Entre las causas está un parásito microscópico que actúa desde dentro. Se instala en el intestino, altera funciones básicas y deja a las abejas más expuestas a enfermedades. Es una amenaza conocida por apicultores, pero todavía difícil de controlar.

En ese escenario, un grupo de investigadores en el sur de Chile decidió mirar hacia otro lugar, a los hongos del bosque nativo, y lo que encontraron abre una pregunta interesante sobre cómo apoyar la salud de estos polinizadores clave.

Un problema que empieza donde no se ve

El daño no siempre es evidente desde afuera. Muchas abejas infectadas siguen volando, recolectando néctar, cumpliendo su rol. Pero internamente, algo cambia.

Cuando ese equilibrio se rompe, la abeja pierde eficiencia, se debilita y vive menos. A escala de colmena, el efecto se amplifica.

Buscar respuestas en el bosque

A veces, las soluciones no vienen de laboratorios llenos de compuestos sintéticos, sino de organismos que llevan siglos interactuando con su entorno.

El equipo desarrolló un extracto —llamado GanoBee— y lo incorporó en la alimentación de abejas en condiciones controladas. La idea era observar si este suplemento podía ayudar a las abejas a enfrentar mejor la infección.

Los resultados iniciales mostraron cambios en la microbiota intestinal. Algunas bacterias disminuyeron, otras aumentaron, configurando un nuevo equilibrio interno en las abejas alimentadas con el extracto.

Un avance con matices

El estudio también miró cómo reaccionaba el propio organismo de las abejas. Y ahí apareció una señal interesante: algunos genes vinculados a la defensa se activaron con más fuerza en las abejas que consumieron el extracto.

Pero el camino no es tan directo, ya que el experimento también mostró sus límites. La infección fue más baja de lo esperado y, además, hubo una mortalidad mayor en algunos grupos. No por el hongo en sí, sino porque la mezcla era más espesa y algunas abejas quedaban atrapadas en el alimento.

En un contexto donde las abejas enfrentan múltiples amenazas, desde parásitos hasta cambios ambientales, explorar soluciones desde la naturaleza —como los hongos del bosque nativo— abre una puerta interesante.

El laboratorio todavía queda lejos del panal, pero cada avance suma pistas. Y mientras las abejas siguen haciendo su trabajo silencioso entre flores, la ciencia busca nuevas formas de acompañarlas desde adentro.

Referencias de la noticia

Zuern S., et all. (2026). Exploratory study on the impact of Ganoderma australe extract on gut microbiota and immune gene expression in honey bees exposed to Vairimorpha ceranae. PLOS One.

Universidad Austral de Chile. (2026). Publican estudio sobre estimulación del sistema inmune de abejas mediante uso de extracto de hongos. Comunicado publicado en la web de la institución.