Una gran jaula de Faraday: la física que protege a los visitantes de la Torre Eiffel cuando un rayo la impacta
Estar cerca de objetos metálicos en una tormenta eléctrica no es la mejor de las ideas. Pero algunas estructuras metálicas pueden protegernos. Descubre de qué se trata el efecto de jaula de Faraday que se produce en la Torre Eiffel.
27 de junio de 2026. Una intensa tormenta con gran actividad eléctrica se desarrolló sobre Paris, ciudad que junto a otras tantas de Europa, han vivido una sofocante ola de calor con temperaturas récords.
Las imágenes son de impacto: rayos alcanzando la punta de la Torre Eiffel, uno de los puntos más altos de la capital francesa, con 330 metros de altura desde el suelo y hasta la punta de sus pararrayos.
Y aunque la idea de estar cerca de algo metálico durante una tormenta eléctrica puede parecer peligroso, encontrarse dentro de la Torre Eiffel puede mantenerte a salvo: sin que muchos lo sepan, esta gigantesca estructura de metal es uno de los lugares más seguros para encontrarse en medio de una tormenta eléctrica como la que se vivió en Paris recientemente. Y lo es por un motivo físico.
La jaula de Faraday
Todos los metales son conductores de electricidad —unos más eficientes que otros, claro—. La Torre Eiffel, esa enorme estructura construida con hierro pudelado, no es la excepción. Pero esto también le trae una ventaja segura a la hora de atraer los rayos atmosféricos que se producen en las tormentas: las personas en su “interior” quedan protegidas de la poderosa descarga eléctrica de los rayos, pues toda la estructura funciona como una gigantesca jaula de Faraday.
El hierro pudelado, también conocido como hierro forjado, es un tipo de hierro de bajo contenido de carbono, obtenido a través de un proceso de fundido, donde el carbono e impurezas del metal eran reducidas por el oxígeno en la fundición. Es muy resistente a la corrosión, fácil de remachar y forjar. Fue uno de los materiales estructurales más utilizados antes de que el acero se popularizara.
Una jaula de Faraday es una estructura metálica que, en lugar de permitir que la corriente la atraviese, facilita el movimiento de la corriente por la parte externa, manteniendo el campo eléctrico alejado —y con ello dejando seguro a las personas y objetos— en la parte interna. Este efecto ocurre en la Torre Eiffel, pero también en otras estructuras y objetos menores.
Es por este mismo efecto que también los automóviles son conocidos como uno de los lugares más seguros de estar en una tormenta eléctrica porque si, el vehículo es alcanzado por un rayo, la corriente se moverá por la parte externa disipándose en el suelo y no afectando las personas en el interior (siempre y cuando no estés en contacto directo con partes metálicas).
Los aviones también funcionan como una jaula de Faraday cuando son impactados por un rayo, y las personas no sienten el efecto de la corriente que pasa por la superficie externa.
Los rayos sí caen más de una vez en el mismo lugar
Según datos del portal oficial de la Torre Eiffel, la estructura es impactada por rayos, en promedio, unas 5 veces al año. A pesar de esto —y siguiendo las medidas de seguridad que imponen las visitas a este punto turístico—, esta gran estructura de hierro es muy segura.
La estructura metálica de la torre pasa por mantenciones de rutina para evitar su oxidación, y cuenta con 4 pararrayos en su parte superior, conectados a un sistema de conductores (cables) que llevan la descarga eléctrica de los rayos de las tormentas directamente hacia el suelo, en seguridad.
La construcción de este ícono parisiense se inició en 1887 y llevó más de dos años para finalizar su construcción. Fue oficialmente abierta al público en 1889, como atractivo de la Exposición Universal de Paris, en el marco del centenario de la Revolución Francesa.
Referencia de la noticia
Société d'Exploitation de la Tour Eiffel. La Torre Eiffel (sitio web oficial).