De las proyecciones de julio a las lluvias de septiembre: el escenario que pone a prueba a la agricultura

A fines de julio, las proyecciones de Meteored anticipaban para septiembre, octubre y noviembre la posibilidad de episodios de precipitaciones entre Coquimbo y La Araucanía, junto con períodos de temperaturas más bajas en algunos sectores de la zona central.

Esta expresión no corresponde a una categoría oficial del fenómeno ENOS, sino que permitió contextualizar un escenario meteorológico de interés para la agricultura.

Con la llegada de la primavera, las precipitaciones comenzaron a materializarse en distintos sectores del país. Esto no significa que cada episodio responda necesariamente a una misma causa atmosférica, pero permite observar cómo el escenario planteado meses atrás comenzó a adquirir manifestaciones concretas.

Las lluvias de septiembre ya dejan registros en zonas agrícolas

Entre el 18 y el 20 de septiembre se registraron precipitaciones en distintas localidades de Chile. En la Región de O’Higgins, los datos de estaciones de Agroclima correspondientes al día 20 muestran acumulados relevantes en diversos sectores agrícolas.

El Carmen, en San Fernando, registró 34,2 mm, mientras que El Tambo INIA, en San Vicente, alcanzó 27,9 mm. También se acumularon 20,8 mm en San Vicente TT, 20,4 mm en la Escuela Agrícola Las Garzas, en Chimbarongo, 16,4 mm en la estación Chimbarongo y 13,4 mm en Requínoa.

Estos registros corresponden a un episodio previo al sistema frontal que comenzó posteriormente a afectar al centro-sur. Su importancia está en mostrar que las precipitaciones ya estaban presentes en zonas agrícolas durante los primeros días de la primavera, antes de la llegada de un evento de mayor extensión.

No siempre donde más llueve está el mayor riesgo agrícola

Desde el 22 de septiembre, un sistema frontal acompañado por un río atmosférico comenzó a afectar al centro-sur. Las proyecciones contemplan acumulados superiores a 200 mm en sectores cordilleranos y precordilleranos de La Araucanía y Los Ríos, mientras que hacia Arauco y sectores cordilleranos del Biobío los montos podrían situarse entre 150 y 200 mm.

Sin embargo, la magnitud de la precipitación no determina por sí sola su importancia agrícola. En el Maule, por ejemplo, se proyectan acumulados menores que los previstos para sectores cordilleranos del extremo sur del sistema, pero las lluvias coinciden con el inicio de la primavera y con etapas sensibles de cultivos frutales.

Esta diferencia resulta fundamental: una cantidad menor de lluvia puede adquirir una relevancia productiva considerable cuando ocurre en un huerto en floración, mientras que acumulados mucho mayores pueden tener otro tipo de impactos en territorios con distinta estructura productiva.

La humedad también aumenta la presión fitosanitaria

En frutales, la persistencia de humedad durante períodos sensibles puede favorecer determinadas enfermedades. En cerezo y otros carozos, las condiciones húmedas pueden favorecer Botrytis cinerea y Monilinia spp.; en uva de mesa, Botrytis y Mildiu pueden adquirir mayor importancia bajo condiciones favorables.

En manzanos y perales, la humedad foliar resulta relevante para Venturia, mientras que en nogales las condiciones húmedas pueden favorecer problemas asociados a bacteriosis y hongos.

Por ello, el desafío para los productores no está únicamente en conocer el acumulado de lluvia. También es necesario considerar la duración de la humedad, el viento, la temperatura y el estado fenológico del cultivo. Estos factores pueden reducir las ventanas disponibles para aplicaciones y labores, además de aumentar la presión fitosanitaria y los costos de manejo.

La evolución observada desde julio hasta septiembre muestra así que el riesgo agrícola no depende solamente de dónde se registren los mayores acumulados, sino de cómo cada episodio meteorológico interactúa con el territorio, los cultivos y el momento de la temporada.