Botellas de plástico que se reciclan pero no se reutilizan: un verdadero problema medioambiental mundial
Francia debate un sistema que recicla botellas plásticas, pero no las reutiliza, generando críticas de grupos ecologistas que acusan lavado verde. La discusión también podría interpelar a Chile: reciclar más no basta si el consumo de plástico sigue creciendo sin freno.
Protesta ambiental. Organizaciones no gubernamentales y algunos funcionarios locales electos se oponen a un proyecto gubernamental. Este proyecto pretende reciclar botellas de plástico recolectadas en lugar de reutilizarlas.
El proyecto fue reactivado a finales de mayo por el presidente Emmanuel Macron, después de que grupos ambientalistas ya hubieran alertado sobre su impacto en 2023.
Pero entonces, ¿por qué es tan importante esta distinción?
La idea de este gobierno es reciclar, no reutilizar, las botellas de plástico. Axèle Gibert, coordinadora de prevención de residuos de France Nature Environnement (FNE), explica el problema: «No se trata de un sistema de depósito para la reutilización [...] sino de un sistema que permitirá a los fabricantes recuperar estas botellas para producir aún más plástico».
El problema es el siguiente: las botellas no se lavan para su posterior reutilización.
Se reciclarán. Sin embargo, varios críticos del proyecto, entre ellos autoridades y representantes públicos, cuestionan el uso del término “depósito”. Según advierten, estas botellas no funcionarían realmente como envases retornables con garantía, sino como parte de un sistema que podría terminar favoreciendo el consumo de plástico de un solo uso.
Desde organizaciones ambientales, la crítica apunta a un posible “lavado verde” o greenwashing: presentar como solución sustentable una medida que, en la práctica, no reduciría la producción de botellas desechables. Para sus detractores, el riesgo es que la iniciativa termine beneficiando más a la industria que al medioambiente, al permitir vender más envases plásticos bajo una imagen aparentemente ecológica.
Si no se alcanza la meta de recolección y reciclaje, Francia deberá implementar obligatoriamente el sistema de depósito y reembolso para reciclaje desde el 1 de enero de 2029. Según Nicolas Garnier, la medida podría costar a los consumidores entre 1.000 y 3.000 millones de euros, lo que ha abierto una fuerte disputa entre el gobierno y sus detractores.
Alcaldes, sindicatos de gestión de residuos y parlamentarios opositores acusan al Estado de imponer la medida sin una consulta real. Incluso han amenazado con suspender el pago del TGAP, impuesto general sobre actividades contaminantes, si el gobierno mantiene su postura.
Por ahora, el debate parece estancado. El acuerdo dista mucho de ser ideal, y las asociaciones lamentan que el gobierno otorgue a los fabricantes el derecho a seguir utilizando plástico, en lugar de combatirlo e intentar reducir su uso al máximo.
El debate también deja una advertencia para Chile.
En un país donde el consumo de envases plásticos sigue siendo alto y la Ley REP busca mejorar la gestión de residuos, la discusión francesa muestra que no basta con aumentar el reciclaje si no se reduce la generación de plástico desde el origen.
La experiencia abre una pregunta clave: ¿queremos avanzar hacia un sistema que solo recupere botellas para fabricar más envases desechables, o hacia uno que realmente impulse la reutilización, disminuya el plástico de un solo uso y evite que la sostenibilidad se transforme en una simple etiqueta verde?
Referencia del artículo
20 minutos con AFP. (2026). El sistema de depósito del gobierno para botellas de plástico, acusado de "ecoblanqueo", está siendo cuestionado .