El pequeño gran emperador de la corriente: Pingüino de Humboldt ya es Monumento Natural en Chile

Con un frac que nunca pasa de moda y un caminar que roba sonrisas, el pingüino de Humboldt se convirtió en la nueva figura legalmente protegida de Chile. Pero no se trata solo de su simpatía. Su población está en picada y el país acaba de ponerle el hombro para evitar su desaparición.

Casi 9 mil personas alzaron la voz para que esta ave endémica pasara de ser "Vulnerable" a "Monumento Natural", logrando un hito de participación ciudadana sin precedentes y una valla legal más alta contra las amenazas que la acechan.

La fuerza de miles de firmas

Hace solo unos días, el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático dio el visto bueno a una solicitud masiva. Lo que comenzó como una propuesta técnica del Ministerio del Medio Ambiente (MMA) terminó convirtiéndose en un fenómeno de apoyo popular.

Al respecto, Maximiliano Proaño, ministro (s) del Medio Ambiente, declaró que es “todo un récord para este tipo de procesos desde que existen registros, siendo en su gran mayoría aportes que enriquecieron la propuesta original y apoyaron la iniciativa”.

¿Qué cambia realmente para un pingüino?

Decir que un animal es Monumento Natural suena bonito, pero ¿en qué se traduce para un ejemplar que está nadando frente a las costas de Chañaral o anidando en una isla de Coquimbo? Básicamente, en un blindaje legal que antes no existía. Desde ahora, queda prohibido:

• Capturar, cazar o extraer ejemplares.
  
  
• Maltratarlos, herirlos o darles muerte.
  
  
• Perturbar o destruir sus sitios de nidificación.
  
  
• Intimidarlos en sus áreas de descanso y reproducción.

El ministro (s) Proaño señaló que “esta decisión es un avance relevante para la protección de esta especie endémica y emblemática del país que hoy, lamentablemente, se encuentra en categoría de peligro”.

Diferencia clave: proteger al animal, no solo el territorio

Con esta incorporación, el pingüino de Humboldt entra a una selecta lista de especies que el país ha decidido blindar por su valor ecológico, histórico o científico.

Comparte este sitial de honor con otros íconos de nuestra fauna, como el majestuoso cóndor andino, el escurridizo pudú, el ruidoso traro o el colorido loro tricahue.

A diferencia de la protección de un parque nacional, que resguarda un territorio, la figura de Monumento Natural sigue al animal a todas partes. Es un manto legal que lo cubre donde quiera que vaya.

La decisión del Consejo instala una señal clara: proteger especies en declive requiere medidas concretas y transversales, especialmente en un contexto de crisis climática global, tal como advierte el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en sus reportes sobre biodiversidad.

El eco de los pingüinos en las islas del norte chico seguirá escuchándose. La diferencia es que ahora cuenta con un blindaje legal más robusto.

En un océano que cambia, esa protección puede ser decisiva para que la silueta negra y blanca del Humboldt siga dibujándose en las rocas del Pacífico sur.

Referencia de la noticia

MMA. (2026). Consejo de Ministros declara al pingüino de Humboldt como Monumento Natural para aumentar su protección. Comunicado de prensa publicado en el sitio web de la institución.