Gustnado en Estación Central: DMC aclara qué fue el fenómeno que voló techos durante la tormenta del martes 13

Los trozos del techo del terminal de buses Alameda, que volaban en círculos con los fuertes vientos de la tormenta del martes 13 de octubre en la Región Metropolitana, llevaron a muchos a creer que se trataba de un tornado. Una rareza en esta zona, que fue calificado preliminarmente por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) en la categoría EF-0, la más débil para estos fenómenos.

Sin embargo, el análisis detallado realizado por la institución meteorológica, entregado este martes, concluye que en realidad se trató de un gustnado: un remolino superficial y breve, sin una nube embudo visible y formado por el choque de corrientes frías de la tormenta con el aire ambiental.

¿Cómo se concluyó que no fue un tornado?

El análisis realizado por la DMC contempló desde la inspección en terreno hasta la modelación numérica. En la visita a tres sectores clave de Estación Central (Terminal de buses Alameda, calle San José y Plaza Estrella) se analizó el patrón espacial del daño, tanto en techos como en ejes de caída de árboles, además de la duración de los vientos.

Se recopilaron videos para identificar formaciones de nubes bajas y contrastarlos con los testimonios de los vecinos. Analizaron estaciones meteorológicas para evaluar las variaciones abruptas de presión, temperatura, humedad, precipitación e intensidad de ráfagas, a lo que se sumaron el análisis sinóptico, satelital y la modelación computacional utilizando cuatro modelos numéricos globales y regionales.

Con ello, detectaron tres elementos fundamentales que, al cruzarse, permitieron descartar el tornado y confirmar que se trató de un gustnado: la ausencia de un “camino de daños”, la falta de una nube embudo y el registro de la presión, temperatura y velocidad del viento en ese momento.

Los rastros del gustnado de Estación Central

De acuerdo al análisis, la inspección en terreno constató que el daño en el Terminal de buses Alameda fue puntual y acotado al techo de una marquesina, sin afectar instalaciones aledañas. Asimismo, en los sectores con caída de árboles (calle San José y Plaza Estrella), los vientos intensos se mantuvieron de forma sostenida durante unos 10 minutos, lo que no coincide con el paso rápido y destructor de un tornado.

Los registros en video permitieron comprobar la ausencia de la nube embudo. La cámara del Departamento de Geofísica de la U. de Chile, particularmente, muestra solo nubes bajas fragmentadas asociadas al frente de ráfaga, nunca una nube embudo visible que conectara la base de la nube con el suelo.

Finalmente, el registro de superficie de la estación Quinta Normal mostró un cambio brusco coincidente con el modelo conceptual de un flujo de salida de tormenta (outflow): un salto repentino de presión (+7 hPa en una hora), una caída rápida de temperatura (~10 °C) y un fuerte aumento en la velocidad del viento.

Estos tres elementos llevaron a la DMC a concluir que el susto de la tarde del martes 13 en el terminal Alameda no fue producto de un tornado, sino del impacto de una masa de aire frío que, al estrellarse contra el suelo, levantó un remolino breve, pero destructivo. Un gustando, que sigue dejando para el registro histórico que el único tornado del que se tienen datos en Santiago ocurrió el 14 de mayo de 1893, en Conchalí.