Halo lunar, los anillos de color que abrazan la Luna

En las noches claras, especialmente en climas fríos o de montaña, es posible observar un fenómeno atmosférico sorprendente: un gran círculo luminoso rodeando la Luna, conocido como halo lunar.

Este espectáculo ha maravillado a diversas culturas a lo largo del tiempo. Los antiguos mayas, por ejemplo, no solo lo observaron con atención, sino que le atribuyeron significados ligados a su cosmovisión y a su conocimiento astronómico.

¿Cómo se forma este fenómeno? ¿Qué creían los mayas cuando lo veían aparecer en el cielo nocturno? En este artículo exploraremos tanto la explicación científica como la interpretación cultural de este fenómeno luminoso.

Qué es y cómo se forma un halo lunar

El halo lunar es un fenómeno óptico que se produce cuando la luz de la Luna pasa a través de cristales de hielo en la atmósfera. Específicamente, estos cristales suelen encontrarse en nubes cirros o cirrostratos, que están ubicadas a más de 6.000 metros de altitud y compuestas casi en su totalidad por pequeños prismas de hielo.

Cuando la luz lunar incide sobre estos cristales, se refracta (es decir, cambia de dirección), y debido a la forma hexagonal de los cristales, la luz se desvía en un ángulo de 22 grados. Esta desviación crea un anillo de luz alrededor de la Luna que generalmente tiene un radio angular de unos 22° y es de un color blanco pálido, aunque en ocasiones puede mostrar un tenue espectro de colores, similar al de un arcoíris.

Es importante destacar que el halo lunar es más visible cuando la Luna está llena o casi llena, ya que en esas fases su luz es lo suficientemente intensa como para ser refractada de manera clara por los cristales de hielo. Además, aunque este fenómeno puede predecir un cambio en el tiempo meteorológico (como la llegada de un frente), no siempre es indicativo de lluvia inmediata.

¿Qué significa un halo lunar en la cultura maya?

Para los antiguos mayas, los fenómenos celestes no eran simples curiosidades naturales: eran señales poderosas que conectaban el mundo humano con el mundo divino. Su cultura poseía un conocimiento astronómico avanzado, que se reflejaba tanto en sus calendarios como en su arquitectura y mitología. El cielo era una fuente constante de información, y los halos lunares no eran la excepción.

Los mayas interpretaban los halos lunares como signos de advertencia o presagios. En algunos códices, como el Códice de Dresde, se han encontrado referencias a fenómenos celestes inusuales que estaban ligados a augurios sobre el clima, la guerra o la salud de los gobernantes. En este sentido, un halo lunar podría ser interpretado como una advertencia de eventos importantes por venir, como tormentas.

El halo lunar es un fenómeno atmosférico que combina la belleza natural con la física de la refracción de la luz. Pero más allá de su explicación científica, también es un recordatorio de cómo las culturas humanas han buscado siempre sentido en el cielo. Para los mayas, el halo lunar no era un simple efecto óptico: era un símbolo, un presagio y una parte viva de su relación con el universo.

Referencias de la noticia

-Space. What is a moon halo?

-Cultura maya: Historias y anecdotas. Luna con su enorme halo, alumbró de nuevo al Mayab