Cómo ayuda la zanahoria a cuidar la salud visual y apoyar el sistema inmune en invierno

Rica en betacarotenos y vitamina C, la zanahoria es una hortaliza invernal que no solo da sabor, también protege tu salud visual y fortalece las defensas.

La zanahoria es una de las hortalizas más comunes en la dieta chilena y se mantiene disponible durante todo el año, incluso en invierno. Esta versatilidad, junto con su sabor dulce y suave, la hace ideal tanto para preparaciones saladas como dulces.

Pero más allá de la cocina, la zanahoria esconde un interesante valor nutricional que beneficia especialmente en los meses fríos, cuando el cuerpo necesita defensas fuertes y una alimentación rica en antioxidantes.

Durante el invierno, los resfríos y las infecciones respiratorias son usuales, y los ojos se vuelven más sensibles a factores como la contaminación. En este escenario, la zanahoria destaca como una aliada natural y accesible: su consumo regular fortalece el sistema inmune y contribuye a una mejor salud visual, claves para enfrentar los meses fríos con mayor bienestar.

Beneficios para la salud visual y la inmunidad

El principal nutriente por el que la zanahoria es conocida es el betacaroteno, un pigmento vegetal que el cuerpo convierte en vitamina A. Esta vitamina es fundamental para la buena salud ocular, ya que protege la retina, previene la sequedad ocular y contribuye a una mejor visión nocturna.

colores de zanahorias — Un arcoíris de zanahorias: cada color tiene compuestos únicos que refuerzan la visión, protegen órganos y colaboran con las defensas del cuerpo.

Una deficiencia de vitamina A, aunque poco frecuente, puede causar trastornos visuales que van desde visión borrosa hasta ceguera nocturna. Además, la zanahoria contiene vitamina C, que refuerza el sistema inmune, protege las células del daño oxidativo y mejora la absorción de hierro.

Esto es especialmente útil en invierno, cuando aumentan las necesidades del cuerpo para combatir virus y bacterias. También aporta vitamina K, necesaria para la coagulación sanguínea, y minerales como el potasio, que ayudan a mantener el equilibrio de líquidos.

¿Cómo aprovechar mejor sus nutrientes?

Aunque la zanahoria cruda es muy nutritiva, algunos de sus antioxidantes se absorben mejor cuando se cocina. Por ejemplo, al cocerla levemente o al consumirla en sopas y cremas, el betacaroteno se libera con más facilidad.

jugo de naranja — Versátil y saludable: cocida, cruda o en jugos, la zanahoria fortalece las defensas y protege la vista.

También se recomienda acompañarla con una pequeña cantidad de grasa saludable, como aceite de oliva, nueces o palta, ya que el betacaroteno es liposoluble y requiere grasa para su correcta absorción.

Otra forma recomendable de consumirla en invierno es en jugos frescos junto a frutas cítricas, como la naranja o el limón, que potencian su efecto antioxidante. Y si se desea reforzar el sistema inmune de forma más directa, puede combinarse con jengibre o cúrcuma.

Cultivarla en casa también es posible

La zanahoria se adapta muy bien al huerto invernal, siempre que el suelo esté suelto y bien drenado. Puede cultivarse en camas elevadas o maceteros profundos y requiere de una exposición soleada.

cultivo de zanahoria — Fácil de cultivar: en maceteros o huertos, la zanahoria se adapta bien al invierno si tiene luz solar directa y buen drenaje.

No tolera bien el encharcamiento, por lo que es importante evitar el exceso de riego en épocas lluviosas. Sembrada en otoño, la zanahoria puede estar lista para cosechar entre 70 y 90 días después, justo cuando el cuerpo más necesita sus propiedades. Su cultivo también ayuda a mantener activo el huerto durante el invierno y ofrece la satisfacción de consumir hortalizas frescas de producción propia.

Referencias de la noticia:

- Ware, M. (2024). What are the health benefits of carrots? Medical News Today.

- Sáez‑Escudero, L., Blanch, G. P., & Ruiz del Castillo, M. L. (2023). Effect of cooking methods on bioactive pigments in purple carrots (Daucus carota L.). Applied Sciences, 13(7), 4073.