Innovación en cerezas: la hamburguesa que cambia las reglas del juego para el agrochileno
Cuando una fruta estrella se reinventa: la pulpa de la cereza chilena no sólo termina en el frutero, sino que llega al plato como aliada de una hamburguesa más ligera y deliciosa.
Chile ha logrado posicionarse como un referente global en el cultivo de cerezas, especialmente por su capacidad de adelantar cosechas y la alta calidad de la fruta para exportación. Sin embargo, más del 90 % de la producción de cereza es destinada al mercado chino —lo que expone al país a grandes riesgos si ese destino se ve afectado—.
Esa dependencia también deja una parte de la producción fuera del circuito exportador: frutas que no cumplen con los estándares de tamaño, color o sólidos solubles.
Estas toneladas de cerezas “fuera de estándar” generan un desafío y, a la vez, una oportunidad: ¿qué hacer con la fruta que no viaja al otro lado del mundo?
De descarte a ingrediente estrella: la pulpa de cereza en hamburguesas
El equipo del investigador Nelson Loyola, de la Universidad Católica del Maule, aborda esta pregunta de forma creativa: incorporar la pulpa de cereza en el desarrollo de hamburguesas. La idea es doble:
- Dar una salida productiva a esa fruta que no se exporta.
- Mejorar un alimento ampliamente consumido (la hamburguesa) desde el punto de vista nutricional y sensorial.
En el estudio realizado, la pulpa de cereza fue incorporada en distintas proporciones (por ejemplo, 8 %, 12 % y 15 %) en hamburguesas formuladas con carne de supermercado. Se evaluaron pH, acidez, humedad, contenido graso, color, textura; se realizaron análisis microbiológicos y pruebas sensoriales con panel entrenado.
Los resultados fueron prometedores: se logró una reducción de hasta un 16 % del contenido graso respecto a la hamburguesa tradicional. Además, se valoró la crocancia, el sabor agradable y buena textura. Aunque hubo observaciones sobre un ligero exceso de sal —relacionado con la formulación base utilizada—, en general la experiencia fue positiva.
¿Por qué funciona y cuáles son los beneficios?
Más allá de la curiosidad que despierta su color y su nombre, la hamburguesa con pulpa de cereza combina ciencia, salud y sabor en partes iguales. Este desarrollo chileno busca reinventar un clásico y replantear cómo producimos y consumimos alimentos cada día.
Nutricionalmente, sustituir parte de la grasa con pulpa de cereza permite obtener una hamburguesa más ligera y saludable. Esta tendencia se alinea con los hábitos de los consumidores chilenos, donde el 54 % prioriza su bienestar físico por encima del promedio regional.
Desde la sostenibilidad, esta propuesta marca un cambio en la mirada agroalimentaria chilena: dejar de exportar fruta como materia prima y comenzar a generar valor agregado. Así, la fruticultura y la industria cárnica se complementan, fortaleciendo la economía regional del Maule.
A nivel sensorial, quienes degustaron el producto coincidieron en que la inclusión de cereza aporta una textura crocante y un sabor equilibrado. Este hallazgo demuestra que la innovación no solo mejora la salud del consumidor, sino también la experiencia culinaria y la creatividad en la mesa.
¿Y en Chile? ¿Qué camino queda por delante?
Aunque el estudio aporta datos muy interesantes, queda camino por recorrer para escalar comercialmente la hamburguesa con pulpa de cereza. El proyecto está patentado ante el Instituto Nacional de Propiedad Intelectual y actualmente se evalúa su escalamiento. Algunas empresas del sector cárnico ya han mostrado interés, incluso con miras a comercialización en Chile y Brasil.
Al mismo tiempo, la iniciativa resalta la vulnerabilidad de depender de un solo mercado exportador (China) para la fruta chilena de cereza: “No puede ser que un solo mercado concentre el 90 % de nuestras exportaciones. Una cereza dañada puede cerrar todo el mercado”, advierte el investigador.
Referencia de la noticia
Portal Frutícola. Innovación en cerezas: hamburguesa con pulpa de la fruta reduce la grasa y potencia un sabor más saludable.