Una tesis en tres minutos y miles de votos: la chilena que llevó la nanotecnología médica al escenario global
Francisca Durán, doctoranda de la UC, se alzó con el premio del público en un prestigioso concurso global al explicar su innovador test para una rara enfermedad sanguínea.
Condensar años de investigación en solo tres minutos no es un ejercicio de síntesis cualquiera, es una prueba de claridad, narrativa y conexión humana. En ese desafío global, una investigadora chilena logró algo más que explicar ciencia compleja: consiguió que miles de personas alrededor del mundo votaran por su trabajo.
El reconocimiento llegó desde el escenario virtual del “Tesis en tres minutos” (Global Three Minute Thesis 3MT®), organizado por la red internacional Universitas 21. Francisca Durán, estudiante de doctorado en Ingeniería Biológica y Médica de la Pontificia Universidad Católica de Chile (UC), obtuvo el People’s Choice Award con su proyecto de nanotecnología aplicada al diagnóstico temprano de una enfermedad sanguínea rara y potencialmente mortal.
Tres minutos para explicar años de ciencia
La edición 2026 del 3MT® reunió a doctorandos de 18 universidades líderes del mundo y alcanzó un récord histórico de participación: cerca de 13 mil votos del público a nivel internacional. En ese contexto, la presentación de Durán fue la más votada, imponiéndose frente a investigaciones de Asia y Europa.
No es un detalle menor, ya que el People’s Choice Award no lo decide un jurado académico, sino una audiencia diversa y no especializada, el mismo público al que apunta la divulgación científica.
Y, justamente, el certamen busca evaluar tanto la solidez científica como la capacidad de comunicar ideas complejas de forma clara, rigurosa y cercana, una habilidad cada vez más valorada en la investigación global.
Buscar una gota de tinta en una piscina
El trabajo premiado de Durán se centra en la Púrpura Trombótica Trombocitopénica (TTP) una enfermedad poco frecuente, pero de consecuencias graves.
Cuando esa enzima falla, se forman pequeños coágulos que pueden obstruir vasos sanguíneos y afectar órganos vitales como el cerebro o los riñones. El mayor obstáculo es que la TTP no se manifiesta de forma evidente. Sus primeros síntomas —fiebre, dolor de cabeza, confusión, náuseas o moretones— suelen confundirse con otras patologías, retrasando el diagnóstico.
Detectarla a tiempo es un reto a escala microscópica. “Imagina tratar de encontrar una sola gota de tinta en una piscina; así de complicado puede ser detectar tempranamente enfermedades como la TTP”, explica Francisca.
Su investigación propone usar nanopartículas capaces de reconocer alteraciones en la enzima ADAMTS13, acortando los tiempos de diagnóstico y facilitando pruebas más rápidas y accesibles.
Ciencia chilena que se hace entender
El concurso 3MT® desafía a la comunidad científica a encontrar el corazón de su trabajo y comunicarlo.
“Es súper emocionante que esta investigación pueda proyectarse fuera de Chile”, comenta la científica. “Significa que el trabajo que hacemos en la UC tiene visibilidad global y que desde nuestro país podemos encontrar soluciones a problemas de alcance mundial”, agrega.
La historia de esta tesis vuelve al tiempo, ese factor invisible que en enfermedades como la TTP puede definir el desenlace. Detectar antes no es un detalle técnico, es una urgencia clínica.
Que una investigación desarrollada en Chile haya logrado explicarlo con claridad y convocar miles de votos desde distintos países confirma que cuando la ciencia se comunica bien, deja de ser lejana y empieza a importar. A veces, tres minutos alcanzan para poner ese reloj en marcha.
Referencias de la noticia
U21. (2026). U21 Announces Winners of 2026 Global Three Minute Thesis ®. Comunicado publicado en el sitio web de la institución.
Karla Reyes. (2026). Alumna de Doctorado UC gana el People’s Choice Award en el certamen internacional “Tesis en tres minutos”. Comunicado publicado en el sitio web de la UC.