El lugar de la Tierra donde puedes estar más cerca del Sol, según la NASA (y no el Monte Everest)

Durante años nos enseñaron una verdad que parecía incuestionable: el Monte Everest es el punto más alto del planeta. Y sí, lo es… si medimos desde el nivel del mar. Pero cuando cambiamos la forma de mirar el problema, la historia da un giro digno de titular.

Según la NASA, el lugar de la Tierra más cercano al Sol no está en Asia, sino en Sudamérica. Y no, no hablamos de una cumbre de casi 9.000 metros, sino de un volcán mucho más “bajo” que rompe toda lógica intuitiva.

El Chimborazo: más bajo… pero más cerca del Sol

El protagonista de esta historia es el volcán Chimborazo, ubicado en Ecuador. Con sus 6.263 metros de altura, está lejos de competir con los 8.849 metros del Everest. Entonces, ¿cómo puede ganarle en esta curiosa carrera hacia el Sol? La respuesta no está en la montaña… sino en la forma de la Tierra.

Nuestro planeta no es una esfera perfecta, es un esferoide oblato, es decir, está ligeramente achatado en los polos y ensanchado en la zona ecuatorial. Este “abultamiento” se debe a la rotación terrestre y provoca que el ecuador esté más alejado del centro del planeta que otras latitudes. Y aquí está la clave: el Chimborazo se encuentra casi exactamente sobre el ecuador, mientras que el Everest está mucho más al norte.

Debido a la forma irregular de la Tierra, el suelo en la zona ecuatorial ya se encuentra más alejado del centro del planeta. Esto cambia completamente la perspectiva: aunque el Everest sea más alto respecto al nivel del mar, su base está situada en una región donde la superficie terrestre está más “hundida” en comparación con el ecuador.

La diferencia no es menor. La cumbre del Chimborazo se encuentra más de dos kilómetros más lejos del centro del planeta que la del Everest, demostrando que la altura depende, en gran medida, de cómo decidimos medirla.

Todo depende de cómo midas

Este caso es un recordatorio perfecto de que en ciencia todo depende del punto de referencia. Si medimos desde el nivel del mar, el Everest se queda con el primer lugar; si consideramos la altura desde la base oceánica, el Mauna Kea entra en competencia; y si usamos como referencia el centro de la Tierra, entonces el ganador es el Chimborazo.

En otras palabras, no existe una única “montaña más alta”, sino distintas respuestas según cómo se formule la pregunta. Lo interesante es que esta idea no es nueva; ya en 1802, el científico Alexander von Humboldt consideraba al Chimborazo como la mayor elevación del planeta, mucho antes de que el Everest fuera reconocido oficialmente en el siglo XIX.

Con el tiempo, las mediciones modernas le dieron la corona al Everest, pero el Chimborazo nunca perdió del todo su lugar; simplemente cambió la forma de entender la altura. Así, aunque suene contradictorio, el punto de la Tierra más cercano al Sol no está en el Himalaya, sino en Ecuador. Una curiosidad que demuestra que, a veces, estar más alto no significa estar más cerca.

Referencia de la noticia

La Razón. La NASA afirma que el lugar de la Tierra más cercano al Sol no es el Everest.