Fármaco chileno podría combatir la obesidad y reducir hasta un 40% la grasa corporal
Un innovador fármaco desarrollado por investigadores de la Universidad Católica ha mostrado en pruebas preclínicas que puede reducir la grasa corporal, mejorar la glicemia y disminuir la presión arterial, ofreciendo esperanza frente a la obesidad y enfermedades crónicas asociadas.
El estilo de vida moderno, marcado por el consumo de comidas rápidas y el sedentarismo, ha provocado que el sobrepeso y la obesidad aumenten de manera alarmante en la población mundial.
El Atlas de la Obesidad Mundial alertó que para el 2030 el 50% de la población global sufrirá sobrepeso u obesidad. Chile no está ajeno: a principios de este año fue nombrado el país con mayor obesidad en Sudamérica y se proyecta que, para 2050, podría convertirse en el más obeso del mundo.
El fármaco milagroso
El desarrollo de este medicamento se remonta a 2008, cuando un equipo de la Escuela de Medicina de la Universidad Católica, en conjunto con un bioquímico y un químico farmacéutico, inició la investigación. El proyecto contó inicialmente con financiamiento de programas públicos como Fondef y Fondecyt, y más tarde del Biomedical Research Consortium de Chile.
Tras años de trabajo, los estudios preclínicos en modelos animales arrojaron resultados prometedores: el fármaco logró reducir en un 20% el peso corporal, mejorar los niveles de glicemia, disminuir en un 40% la grasa visceral y en un 34% la grasa subcutánea.
Su mecanismo de acción se basa en la inhibición de una enzima que convierte la cortisona inactiva en cortisol. El exceso de cortisol en la zona abdominal favorece la acumulación de grasa visceral, el aumento de peso y el desarrollo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y la hipertensión.
Los siguientes pasos
Para que un medicamento llegue a las farmacias, debe atravesar un proceso regulatorio de varias etapas:
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Estudios preclínicos: Comprobar que el fármaco tiene un mecanismo prometedor y no es tóxico (ya completado en este caso).
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Solicitud IND (Investigational New Drug): Presentación a la FDA (o al ISP en Chile) con los resultados preclínicos, composición química, forma de administración y posibles riesgos.
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Ensayos clínicos en humanos:
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Fase I: pocos voluntarios, donde se mide seguridad, dosis y efectos secundarios.
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Fase II: cientos de pacientes con obesidad, donde se prueba la eficacia.
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Fase III: miles de pacientes, comparando contra placebo y otros medicamentos, para confirmar efectividad y seguridad.
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Revisión regulatoria y aprobación: Evaluación final por las autoridades sanitarias.
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Farmacovigilancia postventa (Fase IV): Monitoreo en pacientes reales para detectar efectos adversos a largo plazo.
Actualmente, el fármaco chileno solo ha superado la etapa preclínica. Los resultados son alentadores, pero los ensayos clínicos suelen demorar entre 7 y 10 años antes de lograr la aprobación. No obstante, si demuestra una eficacia sobresaliente frente a los tratamientos actuales, el proceso podría acelerarse mediante vías de aprobación rápida.
Si logra superar con éxito las pruebas en humanos, este fármaco no solo podría convertirse en una herramienta clave para enfrentar la obesidad, sino también en un hito de orgullo nacional al demostrar que la ciencia chilena puede generar soluciones con impacto global.
Referencia de la noticia
Noticias UC. Fármaco chileno para tratar la obesidad recibe patente de invención en Estados Unidos.