Las lluvias dejaron más pasto y maleza en patios y sitios eriazos: por qué conviene cortarlos antes del verano
Tras un año de lluvias abundantes en varias zonas de Chile, el manejo de la vegetación se vuelve clave para reducir riesgos durante los meses de mayor calor.
Las precipitaciones que marcaron buena parte de 2026 favorecieron el desarrollo de pastizales y hierbas espontáneas en distintas zonas de Chile. En los sectores donde las lluvias fueron más abundantes, la vegetación encontró condiciones propicias para crecer y alcanzar una mayor extensión, dejando una cantidad importante de material vegetal que deberá gestionarse antes del verano.
El desafío ahora es reducir la acumulación de combustible vegetal en terrenos sin mantención, bordes de caminos y zonas de contacto entre áreas rurales y viviendas. Para ello, no basta con cortar el pasto: es necesario realizar las labores antes de que la vegetación se seque por completo, mantener una altura adecuada y retirar los residuos sin recurrir a prácticas que puedan provocar focos de incendio.
Un escenario climático que exige anticipar la prevención
Este año, las precipitaciones estuvieron estrechamente relacionadas con el desarrollo de un evento de El Niño intenso. Desde mediados de julio, una secuencia de sistemas meteorológicos dejó lluvias abundantes en Chile central, con episodios que también alcanzaron el Norte Chico e incluso la Región de Atacama.
Sin embargo, las lluvias no se distribuyeron de manera homogénea. Mientras varias zonas de Chile central acumularon superávits, hacia el sur las condiciones fueron diferentes y algunas regiones mantuvieron déficits de precipitaciones.
Esta variabilidad también influye en el crecimiento de la vegetación y obliga a evaluar las necesidades de manejo según las condiciones de cada territorio. En este escenario, el Gobierno identificó 90 comunas prioritarias para reforzar las labores preventivas de la temporada 2026-2027.
Los planes consideran limpieza de malezas, habilitación de cortafuegos y despeje de sectores críticos, con especial atención a las zonas de interfaz urbano-rural, donde la vegetación puede facilitar el avance del fuego hacia las viviendas.
El momento también importa al cortar el pasto
En jardines y prados, realizar el corte mientras el césped mantiene actividad de crecimiento permite conservar una cubierta más uniforme y favorecer su recuperación. Para evitar el estrés, se recomienda no retirar más de un tercio de la altura de las hojas en una sola intervención.
Los cortes demasiado bajos reducen la superficie fotosintética y pueden dejar sectores amarillentos o debilitados, especialmente si después llegan días de calor.
La altura, sin embargo, depende del objetivo. En el césped ornamental conviene conservar suficiente follaje para proteger el suelo y mantener su vigor. En cambio, para reducir el combustible herbáceo alrededor de las viviendas, CONAF recomienda mantener esa vegetación por debajo de los 10 centímetros. También aconseja retirar las hierbas secas y mantener despejada la franja inmediata a las construcciones.
Si la vegetación está demasiado alta, es mejor rebajarla progresivamente. En parcelas y terrenos extensos, además del pastizal, deben revisarse los bordes de caminos, cercos, accesos y las zonas próximas a bodegas y viviendas.
Residuos vegetales: qué hacer y cuándo está prohibido quemarlos
Una vez cortado el pasto y retirada la maleza, los restos deben gestionarse sin dejarlos acumulados junto a viviendas, cercos o construcciones. Se pueden utilizar los servicios municipales de retiro, puntos de recepción autorizados o sistemas de compostaje adecuados.
Lo importante es evitar que las ramas, hojas y hierbas cortadas se sequen y formen nuevos depósitos de material combustible. Tampoco se debe recurrir a la quema como método improvisado para eliminar residuos.
Las restricciones pueden variar por región y comuna, e incluso suspenderse ante condiciones meteorológicas desfavorables. En la actualización vigente al 11 de noviembre, por ejemplo, Atacama y Aysén mantienen restricciones regionales, mientras que en Valparaíso rige una prohibición hasta mayo de 2027.
Incumplir estas disposiciones puede tener consecuencias penales y económicas: el empleo del fuego en contravención a la normativa, incluso si no provoca un incendio, se sanciona con presidio de 61 días a tres años y multas de 11 a 50 UTM.
Si la quema causa daños a bosques, pastizales, bienes o plantaciones, las sanciones aumentan. Antes de realizar cualquier actividad que implique fuego, es indispensable revisar las restricciones de la comuna y consultar directamente a CONAF.