¡Una gran sorpresa! Avistan ave supuestamente extinta desde 1882

Un equipo de investigadores estadounidenses quiso comprobar si el ave realmente había desaparecido de la superficie de la Tierra. Gritaron de alegría cuando identificaron a la paloma faisán en las imágenes de las cámaras instaladas en Papúa Nueva Guinea.

Paloma faisán extinto Papúa
Para capturar imágenes del ave considerada extinta, los ornitólogos colocaron alrededor de 20 cámaras alrededor de la isla Ferguson en Papúa Nueva Guinea.

Es un ave que tiene el tamaño de una paloma excepto que su plumaje es negro. De su nombre científico Otidiphaps Insularis, la paloma faisán de nuca negra es parte de la familia de los colombinos. Es una especie endémica de la isla Ferguson en Papua Nueva Guinea, destaca FranceInfo.

¡Ningún rastro de la especie había sido detectada durante 140 años! Una expedición había intentado encontrar al ave en 2019 realizando una investigación en esta isla del Pacífico, pero regresó con las manos vacías. Todos pensaron que el animal realmente había desaparecido.

Todos, excepto este equipo del laboratorio de ornitología de la Universidad de Cornell, cerca de Nueva York en Estados Unidos, de donde partió un equipo con seis integrantes hacia Papúa. Pasaron un mes en la isla Ferguson, el único hábitat conocido de esta misteriosa ave.

En la exuberante selva tropical que cubre la isla montañosa, los ornitólogos instalaron varias cámaras con la esperanza de capturar imágenes de la paloma faisán de nuca negra. Durante un mes analizaron las grabaciones; luego movieron el instrumental con la esperanza de tener más suerte.

Consultaron a la población local, interrogaron a los habitantes, cazadores y a todos los que trabajan en el bosque. Y fue sólo dos días antes de su regreso a los Estados Unidos, después de haber recuperado de las veinte cámaras depositadas por toda la isla de Ferguson, cuando hizo su aparición el codiciado pájaro.

Una larga espera que dio frutos

¡Una victoria que el equipo saboreó! "Es breve, pero después de un mes de búsqueda totalmente inútil, ¡es como si hubiéramos encontrado un unicornio! En otras palabras, es precisamente el tipo de momento por el que vives cuando eres ornitólogo", revela John Mittermeier, uno de los los científicos del equipo, en el sitio web de la Universidad de Cornell.

Las imágenes, diseminadas en Internet, muestran al ave con alas naranjas y un pico rojo pasando frente a la cámara mientras balancea su cola negra en forma de abanico antes de alejarse elegantemente. Descubrieron la paloma-faisán el pasado mes de septiembre.

No extinta no significa que no esté en peligro

Mientras tanto, se han analizado las imágenes y se ha confirmado y validado la identificación de la paloma faisán. La especie ya no se considera extinta. Sin embargo, eso no significa que la especie no se encuentre en vías de desaparecer por completo. Los investigadores tardaron un mes en encontrar el ave, lo que significa que quedan pocos ejemplares en la isla.

El largo tiempo que llevó avistar a la paloma faisán implica en que probablemente quedan muy pocos ejemplares habitando la isla.

Y aunque queden pocos especímenes, esto no niega la posibilidad de que este animal puede protegerse y salvarse; siempre y cuando, por supuesto, no se destruya su hábitat y no se invada su bosque.