El 89 % de los jóvenes acelera los vídeos al doble de velocidad: ¿cómo afecta eso al cerebro?

Ver videos educativos a doble velocidad se ha vuelto una práctica común entre los estudiantes, especialmente jóvenes. Plataformas como YouTube, Coursera o incluso TikTok permiten acelerar la reproducción de los contenidos, lo que muchos aprovechan para ahorrar tiempo y procesar más información en menos minutos. Sin embargo, esta tendencia, que parece eficiente en la superficie, podría estar afectando más de lo que se piensa a nivel cognitivo.

Un reciente estudio publicado en la revista Educational Psychology Review y comentado por The Conversation, analiza qué sucede realmente en el cerebro cuando consumimos contenidos a velocidades aceleradas. Aunque en algunos contextos esto puede ayudar a mantener la atención, también impone una carga extra en la memoria de trabajo y puede comprometer la comprensión a largo plazo. ¿Es realmente productivo ver vídeos al 1,5x o 2x?

Velocidad y procesamiento: lo que dice la ciencia

El estudio, liderado por investigadores de universidades en Estados Unidos y publicado en abril de 2025, examinó cómo las personas procesan información audiovisual a diferentes velocidades.

Para ello, analizaron la retención de contenido, la comprensión profunda y el esfuerzo cognitivo percibido por parte de los participantes. El resultado fue claro: ver vídeos a velocidad 1,5x o 2x genera un mayor esfuerzo mental, sobre todo en tareas que requieren reflexión, análisis o aplicación de conceptos complejos.

La razón principal tiene que ver con los límites de la memoria de trabajo, es decir, la capacidad que tiene nuestro cerebro para retener temporalmente información mientras la procesamos.

A medida que aumenta la velocidad de reproducción, el sistema cognitivo debe “atrapar” más palabras por segundo, lo que reduce el margen para hacer conexiones, anticipar ideas o evaluar lo que se está escuchando. En otras palabras, se pierde profundidad a cambio de rapidez.

Curiosamente, el estudio también encontró que el tipo de contenido influye. En temas conocidos o muy estructurados, los usuarios pueden adaptarse mejor a la aceleración, mientras que en temas nuevos o con lenguaje técnico, el rendimiento cae drásticamente.

Además, los investigadores detectaron un fenómeno llamado ilusión de eficiencia, en el que los estudiantes creen estar aprendiendo más, simplemente porque terminan antes, cuando en realidad comprenden y retienen menos.

¿Productividad o multitarea disfrazada?

El fenómeno se enmarca en una cultura de hiperproductividad, donde el tiempo parece ser el recurso más escaso. En ese contexto, acelerar los vídeos se presenta como una solución rápida, pero puede estar fomentando una especie de multitarea disfrazada, en la que el usuario pasa de un contenido a otro sin realmente asimilarlo.

Además, el 89% de los jóvenes que ve vídeos acelerados no solo lo hace en contextos académicos. También consumen entretenimiento, noticias o tutoriales en este formato, lo que podría acostumbrar al cerebro a un ritmo acelerado de estimulación, afectando la tolerancia a contenidos más pausados, como lecturas profundas o clases magistrales.

Esto también tiene un efecto emocional: estudios previos han relacionado el consumo acelerado de contenidos con menor disfrute subjetivo, menor atención plena (mindfulness) y aumento de la ansiedad. El cerebro, al estar sometido a un flujo constante de información sin pausas, pierde su capacidad de concentración sostenida. Y esto no es menor en una época en la que la salud mental de los jóvenes ya se encuentra en el foco de la preocupación pública.

El desafío, entonces, no es solo tecnológico, sino educativo: ¿cómo fomentar hábitos de estudio que equilibren la eficiencia con la comprensión profunda? ¿Estamos entrenando a los estudiantes para memorizar rápido o para pensar mejor?

¿Ver rápido o entender bien?

Aunque el avance tecnológico permite acelerar los contenidos, la clave está en saber cuándo conviene hacerlo y cuándo no. La ciencia sugiere que una estrategia combinada puede ser más eficaz: usar velocidad normal en contenidos nuevos o difíciles, y reservar la aceleración para repasos o temas familiares. También se recomienda hacer pausas activas, tomar apuntes o revisar resúmenes para contrarrestar la sobrecarga cognitiva.

La educación del futuro no solo dependerá de herramientas digitales cada vez más sofisticadas, sino también de nuevas habilidades metacognitivas, como la autogestión del ritmo de aprendizaje. En vez de perseguir la velocidad, quizás el mayor avance esté en aprender a frenar.

Referencias de la noticia

-Springer Nature. Aumentar la velocidad de reproducción de videoconferencias puede afectar el rendimiento en las pruebas: un metaanálisis.

-The Conversation. ¿Qué le sucede a nuestro cerebro cuando vemos vídeos a velocidades más rápidas de lo normal?